Ethereum (ETH) ist eine dezentrale, Open-Source-Blockchain, die darauf abzielt, eine globale Plattform für dezentrale Anwendungen zu werden und Nutzern weltweit die Erstellung und Ausführung von Software zu ermöglichen, die gegen Zensur, Ausfallzeiten und Betrug resistent ist. Wie die gemeinnützige Ethereum Foundation es ausdrückt, "ist es mehr als nur für Zahlungen. Es ist ein Marktplatz für Finanzdienstleistungen, Spiele und Apps, die deine Daten nicht stehlen oder dich zensieren können." Ethereum ist die zweitgrößte Kryptowährung nach Marktkapitalisierung nach Bitcoin Stand 2023 und eine dezentrale Computerplattform, die eine Vielzahl von Anwendungen ausführen kann - einschließlich eines Universums von dezentralen Finanz (oder DeFi) Apps und Dienstleistungen. Diese Plattform wird von ihrer nativen Kryptowährung, Ether, angetrieben, die innerhalb des Ethereum-Netzwerks für verschiedene Operationen verwendet wird und somit ein integraler Bestandteil des Systems ist.

Ethereum funktioniert durch ein Netzwerk von Computern, die zusammenarbeiten, um als Supercomputer zu agieren. Das Netzwerk validiert und verarbeitet Transaktionen durch ein System, das als Mining bekannt ist. Miner, Teilnehmer im Netzwerk, lösen komplexe mathematische Probleme, um Transaktionen zu bestätigen, die dann zur Ethereum-Blockchain hinzugefügt werden. Ethereums Kerninnovation, die Ethereum Virtual Machine (EVM), ermöglicht die Ausführung von Smart Contracts. Dies sind selbstausführende Verträge, bei denen die Bedingungen der Vereinbarung direkt in Codezeilen geschrieben sind, wodurch die Notwendigkeit eines Dritten entfällt. Ethereum beherbergt auch andere Kryptowährungen mit seinem ERC-20 Kompatibilitätsstandard, was es zu einem wichtigen Akteur im Blockchain-Ökosystem macht.

Die potenziellen Anwendungsfälle von Ethereum gehen über die einfache Übertragung von Werten hinaus. Seine Plattform ermöglicht die Entwicklung einer breiten Palette von dezentralisierten Anwendungen (dApps), die auf seiner Blockchain arbeiten. Diese dApps können Dienstleistungen anbieten, die von Spielen bis hin zu digitalen Identitätssystemen und von Lieferkettenverfolgung bis hin zu komplexen Finanzinstrumenten reichen. Ethereum ermöglicht auch die Erstellung und den Austausch von nicht fungiblen Tokens (NFTs), einzigartigen digitalen Vermögenswerten, die das Eigentum an einer Vielzahl von Gegenständen und Inhalten darstellen können.

Im Jahr 2013 veröffentlichte ein 19-jähriger Computerprogrammierer (und Mitbegründer des Bitcoin Magazines) namens Vitalik Buterin ein Whitepaper, in dem er eine äußerst flexible Blockchain vorschlug, die praktisch jede Art von Transaktion unterstützen könnte. Buterin sicherte zusammen mit anderen Mitbegründern, darunter Gavin Wood, die Finanzierung des Projekts durch den Verkauf von Vorab-Token im Wert von 18 Millionen Dollar im Jahr 2014. Im Juli 2015 wurde die erste öffentliche Version der Ethereum-Blockchain gestartet und die Funktionalität von Smart Contracts begann auf der Ethereum-Blockchain ausgerollt zu werden. Seit seiner Einführung hat Ethereum mehrere geplante Protokoll Upgrades durchlaufen, die als Meilensteine bekannt sind und die Funktionalität, Leistung und Sicherheit des Systems verbessern. Diese Upgrades werden durch Konsens innerhalb der Community entschieden und sollen die kontinuierliche Entwicklung und zukunftsorientierte Natur des Ethereum-Projekts repräsentieren. Im Jahr 2022 durchlief Ethereum ein großes Upgrade, bei dem von Proof-of-Work auf Proof-of-Stake umgestellt wurde, um eine sicherere und energieeffizientere Blockchain zu werden.

Ethereum, wie auch Bitcoin, ist ein Open-Source-Projekt, das nicht von einer einzelnen Person besessen oder betrieben wird. Jeder mit einer Internetverbindung kann einen Ethereum Knotenpunkt betreiben oder mit dem Netzwerk interagieren. Ethereum unterscheidet sich jedoch von Bitcoin durch seine Fähigkeit, Smart Contracts zu erstellen und auszuführen. Smart Contracts ermöglichen ein umfangreiches Ökosystem von Anwendungen auf Ethereum, wie Stablecoins (die durch Smart Contracts an den Dollar gebunden sind), dezentralisierte Finanz-Apps (gemeinhin als DeFi bekannt) und andere dezentralisierte Apps (oder dApps). Bis vor kurzem wurden sowohl Ethereum als auch Bitcoin durch "Miner" gesichert, die spezialisierte Hardware betrieben, um schwierige mathematische Probleme zu lösen. Im September 2022 wurde das Ethereum-Mining jedoch auslaufen gelassen und Ethereum wechselte zu Proof-of-Stake. Ethereum wird nun durch ein globales Netzwerk von Validatoren gesichert, die die Ethereum-Software betreiben und dabei eine bestimmte Menge an ETH-Token staken (verstehe "sperren"). Validatoren verdienen Belohnungen in Ether (ETH) für ihre Teilnahme am Prozess und können ihren Einsatz verlieren, wenn sie die Regeln des Protokolls verletzen. Jeder mit einem ETH-Einsatz und einem Computer, der die Anforderungen erfüllt, kann ein Validator werden.

Coinbase macht es einfach und sicher, dein ETH zu staken. Mit der integrierten Staking-Funktion von Coinbase kann jeder sein ETH (so viel oder so wenig, wie Du möchtest) mit nur wenigen Klicks staken. In deiner Coinbase App navigiere zur ETH-Vermögensseite. Du wirst aufgefordert, dein ETH zu staken. Wenn Du dein auf Coinbase gestaktes ETH verkaufen oder senden möchtest, kannst Du dies tun, indem Du es in cbETH umwandelst, das Wrapped Staked ETH Token von Coinbase. Der Preis von cbETH wird vom Markt bestimmt und kann an Wert verlieren. cbETH ist in ausgewählten Regionen verfügbar.

Wie bei Bitcoin basiert der Preis von Ethereum auf einem globalen Markt von Angebot und Nachfrage. Sein Preis kann kurzfristig volatil sein, wenn die Nachfrage das Angebot übersteigt und umgekehrt.

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