Litecoin (LTC) è una criptovaluta peer-to-peer che si sforza di fornire pagamenti veloci e a basso costo sfruttando le proprietà uniche della tecnologia blockchain. È stata creata nel 2011 da Charlie Lee, un ex dipendente di Google, che intendeva Litecoin come una "versione lite di Bitcoin", con molte delle stesse proprietà di Bitcoin ma più leggera. Litecoin è stata effettivamente creata come un fork di Bitcoin. Un fork si verifica ogni volta che una comunità apporta una modifica al protocollo della blockchain o al set di regole di base. I fork creano una seconda blockchain che condivide tutta la sua storia con l'originale ma si dirige in una nuova direzione. Si differenzia in termini di algoritmo di hashing utilizzato, hard cap, tempi di transazione del blocco e alcuni altri fattori. Con un tempo di blocco di soli 2,5 minuti e commissioni di transazione basse rispetto ad altre blockchain, Litecoin mira ad essere adatta per micro-transazioni e pagamenti al punto vendita.

Litecoin opera su un sistema basato su blockchain. Come Bitcoin e diverse altre criptovalute, Litecoin utilizza l'algoritmo di consenso Proof of Work (PoW) per mirare a confermare le transazioni rapidamente e senza errori. La forza combinata della rete di mining di Litecoin previene i doppi pagamenti e una serie di altri attacchi mentre mira a mantenere l'uptime della rete. A partire da novembre 2023, sono già stati estratti 73,9 milioni di LTC su una fornitura massima totale di 84 milioni.

Litecoin cerca di essere accettato da un'ampia gamma di commercianti, con oltre 2.000 commercianti e negozi che accettano LTC in tutto il mondo a partire da gennaio 2021. La ricerca di velocità e convenienza di Litecoin lo posiziona come un'alternativa a Bitcoin nei paesi in via di sviluppo, dove le commissioni di transazione possono essere il fattore decisivo su quale criptovaluta supportare. Alla fine del 2020, Litecoin ha visto anche il rilascio del testnet MimbleWimble (MW), che viene utilizzato per testare le transazioni confidenziali basate su MimbleWimble su Litecoin. Ufficialmente implementata all'altezza del blocco di Litecoin di 2.257.920, questa funzionalità mirava a far beneficiare gli utenti di Litecoin di una maggiore privacy e fungibilità.

Litecoin è stata creata da Charlie Lee, un ex dipendente di Google, che intendeva Litecoin come una "versione lite di Bitcoin", ed è stata rilasciata tramite un client open-source su GitHub il 7 ottobre 2011. La rete Litecoin è diventata operativa cinque giorni dopo, il 13 ottobre 2011. Da allora, ha visto un aumento nell'uso e nell'accettazione tra i commercianti ed è stata tra le prime dieci criptovalute per capitalizzazione di mercato per la maggior parte della sua esistenza. Oggi, Charlie Lee sostiene l'uso delle criptovalute ed è il direttore generale della Litecoin Foundation, un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora a fianco del team di sviluppo di Litecoin Core per aiutare a promuovere Litecoin.

Come Bitcoin, Litecoin è una valuta digitale che può essere utilizzata per acquistare cose nei luoghi in cui è accettata e per trasferire fondi tra account.

Come fork di Bitcoin, Litecoin non mirava a cambiare la logica fondamentale o l'architettura - essendo quasi identica a Bitcoin in termini di uso e design - ma con un tempo di conferma della transazione ridotto e un costo inferiore (fino a 50 volte inferiore, a seconda delle condizioni di mercato). La velocità e le commissioni relativamente basse di Litecoin lo rendono attraente come opzione di pagamento e mezzo di trasferimento di valore, ma la rete ha un numero significativamente minore di minatori rispetto a Bitcoin, il che potrebbe avere un impatto sulla sicurezza complessiva della rete.

Come Bitcoin, Litecoin ha una fornitura fissa: ci saranno solo 84 milioni di LTC.

Computer specializzati noti come 'mining rigs' eseguono le equazioni necessarie per verificare e registrare una nuova transazione Litecoin. Nei primi giorni, un tipico PC desktop era abbastanza potente da partecipare, permettendo praticamente a chiunque fosse curioso di provare a fare mining. Oggi, i computer richiesti sono massicci, specializzati e spesso di proprietà di aziende o grandi numeri di individui che uniscono le loro risorse.

Puoi acquistare Litecoin attraverso diverse piattaforme di scambio di criptovalute, tra cui Coinbase.