Lanciato nel 2017, Cardano (ADA) è una piattaforma blockchain basata sulla prova di partecipazione che si sforza di portare un cambiamento globale positivo permettendo agli innovatori di sviluppare applicazioni decentralizzate e contratti intelligenti. Cardano prende il nome dal polimata italiano del XVI secolo Gerolamo Cardano, mentre il suo token nativo, ADA, è intitolato alla matematica del XIX secolo Ada Lovelace. Cardano è una delle più grandi criptovalute per capitalizzazione di mercato a partire dal 2023 ed è stato progettato per essere una evoluzione di nuova generazione dell'idea di Ethereum - con una blockchain flessibile, sostenibile e scalabile. La blockchain di Cardano è divisa in due strati separati: lo strato di regolamento di Cardano (CSL) e lo strato di calcolo di Cardano (CCL). Il CSL contiene il registro dei conti e dei saldi (ed è qui che le transazioni vengono validate dal meccanismo di consenso Ouroboros meccanismo di consenso). Lo strato CCL è dove vengono eseguiti tutti i calcoli per le app che girano sulla blockchain - tramite le operazioni dei contratti intelligenti. L'idea di dividere la blockchain in due strati è per aiutare la rete Cardano a processare fino a un milione di transazioni al secondo. Il token ADA permette ai detentori di partecipare al funzionamento della rete, compreso il voto su proposte di modifiche al software. La tecnologia di Cardano è sviluppata attraverso un processo di ricerca sottoposta a revisione paritaria, garantendo la durabilità e la stabilità della blockchain. A differenza dei token basati su Ethereum, i token nativi di Cardano non sono creati tramite contratti intelligenti. Invece, funzionano sulla stessa architettura della criptovaluta ADA stessa. Secondo la fondazione no profit Cardano, ciò rende gli asset nativi di Cardano "cittadini di prima classe" sulla blockchain. La loro architettura nativa può teoricamente rendere questi token più sicuri e ridurre le commissioni associate alle transazioni.

Cardano opera su un unico meccanismo di consenso proof-of-stake noto come Ouroboros, che è meno energivoro dell'algoritmo proof-of-work utilizzato da altre blockchain. Questo meccanismo permette a Cardano di essere sicuro e sostenibile utilizzando notevolmente meno energia. La blockchain di Cardano è stratificata, il che significa che separa il registro dei valori degli account dal motivo per cui i valori vengono spostati da un account all'altro. Questa separazione è intesa per rendere i contratti intelligenti più sicuri. L'obiettivo di Cardano è essere la piattaforma blockchain più sostenibile dal punto di vista ambientale. Utilizza un unico meccanismo di consenso proof-of-stake chiamato Ouroboros, a differenza del sistema proof-of-work ad alta intensità energetica attualmente utilizzato da Bitcoin.

La tecnologia di Cardano è stata sfruttata in una varietà di casi d'uso interessanti. Ad esempio, le aziende agricole hanno utilizzato Cardano per tracciare i prodotti freschi dal campo alla forchetta, garantendo trasparenza e responsabilità nella catena di approvvigionamento alimentare. Inoltre, le istituzioni educative hanno utilizzato la piattaforma per conservare le credenziali educative in modo inalterabile, mentre i rivenditori l'hanno utilizzata per reprimere i beni contraffatti. Con il lancio del hard fork Alonzo, Cardano supporta ora i contratti intelligenti, aprendo una miriade di potenziali applicazioni in vari settori.

Cardano è stato lanciato nel settembre 2017 da Charles Hoskinson, uno dei co-fondatori della rete Ethereum, e mira a essere un progetto blockchain di terza generazione (o blockchain 3.0) - costruendo sulla tecnologia pionieristica di Bitcoin (prima generazione) ed Ethereum (seconda generazione). L'ingresso di Hoskinson nell'industria delle criptovalute risale al 2011, e da allora è una figura di spicco nel settore. Lo sviluppo di Cardano è stato contrassegnato da una serie di aggiornamenti, ciascuno denominato in onore di una figura famosa della storia. L'aggiornamento Shelley, ad esempio, mirava a rendere la blockchain più decentralizzata, mentre il hard fork Alonzo ha introdotto la funzionalità dei contratti intelligenti sulla piattaforma. Lo sviluppo di Cardano continua ad essere guidato da rigorose ricerche accademiche e un impegno a creare una società più sicura, trasparente ed equa. Il meccanismo di consenso Ouroboros si basa su ricerche sottoposte a revisione paritaria da parte di un team di informatici e crittografi dell'Università di Edimburgo, dell'Università di Tokyo e di altre istituzioni. Il loro obiettivo era costruire una rete decentralizzata in grado di convalidare le transazioni in modo scalabile e sicuro - garantendo al contempo che la piattaforma Cardano fosse il più possibile efficiente dal punto di vista energetico.

Le reti di criptovalute decentralizzate devono assicurarsi che tutte le transazioni siano legittime senza la supervisione di un'autorità centrale come una banca. Per fare ciò, utilizzano un "meccanismo di consenso" per verificare le transazioni. Il meccanismo di consenso originale delle criptovalute, chiamato prova di lavoro, è stato reso popolare per la prima volta dal mining di Bitcoin. La prova di lavoro richiede una grande quantità di potenza di elaborazione fornita da "minatori" virtuali in tutto il mondo. Invece di utilizzare una rete di minatori, la prova di partecipazione utilizza una rete di partecipanti investiti chiamati validatori. La rete seleziona un vincitore in base alla quantità di ADA che ogni validatore ha nel pool e alla lunghezza del tempo in cui l'ha avuto lì - premiando i partecipanti più investiti. Una volta che il vincitore ha convalidato l'ultimo blocco di transazioni, altri validatori possono attestare che il blocco è accurato. Quando un numero soglia di attestazioni è stato raggiunto, la rete aggiorna la blockchain. Tutti i validatori partecipanti ricevono una ricompensa in ADA, che viene distribuita dalla rete in proporzione alla partecipazione di ciascun validatore. Diventare un validatore è una grande responsabilità, ma le parti interessate possono anche guadagnare ricompense in ADA "delegando" parte delle loro criptovalute a un pool di staking gestito da qualcun altro. Il 1° marzo 2021, la blockchain di Cardano ha introdotto la possibilità di creare token nativi. Come i token Ethereum - che possono includere cose come NFT o stablecoin - gli asset nativi di Cardano possono essere creati e distribuiti sulla blockchain e sono in grado di interagire con i contratti intelligenti (una volta che i contratti intelligenti sono abilitati sulla piattaforma).

Proprio come la criptovaluta nativa della blockchain di Ethereum è ETH, la criptovaluta nativa della blockchain di Cardano è ADA, che può essere acquistata o venduta tramite exchange come Coinbase. Oggi, ADA può essere utilizzata per conservare valore (forse come parte del tuo portafoglio di criptovalute), per inviare e ricevere pagamenti, e per lo staking e il pagamento delle commissioni di transazione sulla rete Cardano.

Puoi detenere ADA su Coinbase, nel Portafoglio Coinbase, e utilizzando un numero di scambi di criptovalute e portafogli.