Die Schlüsselinnovation von Bitcoin ist die Blockchain — eine Software, die wie ein zentrales digitales Register fungiert und jede jemals getätigte Bitcoin-Transaktion protokolliert. Im Gegensatz zu einem zentralisierten Bankensystem ist die Bitcoin-Blockchain verteilt und wird über ein weltweites Netzwerk von Computern verifiziert. Dadurch kann kein Unternehmen, kein Land der Welt oder irgendeine Dritte Partei die Kontrolle über Bitcoin oder den aktuellen Bitcoin Kurs übernehmen.Der Prozess, durch den neue Bitcoins in Umlauf gebracht werden, beinhaltet das Lösen von schwierigen mathematischen Rätseln, um einen neuen Block zu entdecken, der zur Blockchain hinzugefügt wird. Die Personen, die ihre Lösung für das Rätsel zuerst präsentieren, werden mit einer bestimmten Anzahl von Bitcoins belohnt und kann infolgedessen von einem steigenden Bitcoin Kurs profitieren. Schließlich kann jeder, überall, mit Internetzugang, Bitcoin empfangen, senden und halten, indem er die öffentliche Version seines Schlüssels verwendet (d.h., die Version seines privaten Schlüssels, die frei geteilt werden kann, um sicher Geld zu empfangen).