Kusama, spesso definito il "cugino selvaggio di Polkadot", è una piattaforma blockchain sperimentale che mira a fornire un framework scalabile e interoperabile per gli sviluppatori. Costruito su Substrate, un kit di costruzione blockchain sviluppato da Parity Technologies, Kusama condivide un codice simile con Polkadot, un'altra blockchain interoperabile. Kusama è progettato per fungere da banco di prova per gli sviluppatori che cercano di innovare e implementare la propria blockchain. Può anche essere utilizzato come rete preparatoria prima del lancio su Polkadot, anche se molti progetti scelgono di rimanere su Kusama per il loro prodotto finale. Kusama è progettato per avere una bassa barriera all'ingresso per il dispiegamento di parachain ed è comunemente utilizzato da startup in fase iniziale e per la sperimentazione.

Kusama opera su un design multichain, eterogeneamente frammentato, che utilizza un sistema di consenso nominato proof-of-stake (NPoS). Questo sistema gli permette di eseguire rapidi aggiornamenti on-chain senza un fork e supporta il passaggio di messaggi cross-chain (XCMP) per la comunicazione con altre parachain sulla rete Kusama. Kusama dispone anche di capacità di governance on-chain, che sono decentralizzate e senza permessi, permettendo a chiunque possieda token Kusama (KSM) o token parachain di votare sulle rispettive proposte di governance. Questa procedura di governance on-chain mira a facilitare un ritmo di sviluppo più rapido per i progetti costruiti su Kusama.

Kusama è principalmente costruito per sviluppatori che mirano a lanciare progetti ambiziosi con un ritmo di sviluppo in rapida evoluzione. Fornisce una piattaforma per gli sviluppatori per testare e implementare la propria blockchain, rendendola una scelta potenziale per progetti che mirano a partire rapidamente. La natura interoperabile e scalabile di Kusama mira ad accogliere una vasta gamma di casi d'uso, tra cui gaming e eSports, DAO, marketplace, oracle, musica e social networking. Gli sviluppatori possono costruire la propria blockchain specifica per l'app e collegarla a Kusama, abbattendo i silos creati dalle reti blockchain legacy.

Kusama è stata fondata nel 2019 dal Dr. Gavin Wood, un informatico e programmatore di fama mondiale che ha anche co-fondato Ethereum. La piattaforma è stata costruita dallo stesso team che ha creato Polkadot, una società conosciuta come Parity Technologies. Parity Technologies ha un team di ingegneri blockchain esperti e conta oltre 100 dipendenti in tutto il mondo. Kusama è finanziata da sovvenzioni della Web3 Foundation, che è stata lanciata per aiutare a nutrire e guidare tecnologie e applicazioni nei campi dei protocolli software web decentralizzati. La Web3 Foundation supporta anche Kusama con ricerca e sviluppo comunitario.