Handshake è un protocollo di denominazione decentralizzato e senza permessi che consente alle persone di concordare su nomi e chiavi crittografiche di reti. Il sito ufficiale di Handshake sostiene che i nomi su internet dipendono da attori centralizzati con controllo totale su un sistema. Questo rende il sistema vulnerabile a hacking, corruzione e censura. Pertanto, Handshake mira a stabilire nuovi modi di validare i sistemi peer-to-peer da parte dei partecipanti alla rete, rendendo internet più resiliente, sicura e socialmente utile.

I servizi Internet sono diventati più centralizzati e non rispettano la visione originale decentralizzata di Internet. La centralizzazione dei servizi Internet è diventata essenziale per gestire gli attacchi Sybil e lo spam. Gli attacchi Sybil si riferiscono a una minaccia alla sicurezza su un sistema online, in cui gli individui prendono il controllo di una rete creando diversi account, computer o nodi. Tuttavia, per prevenire le lacune della centralizzazione, i servizi Internet possono prevenire gli attacchi Sybil se costruiti su un sistema decentralizzato. Un sistema decentralizzato elimina la presenza di un'entità singolare per il controllo unitario permanente del protocollo.

Handshake consente la partecipazione a una piattaforma di denominazione aperta decentralizzata garantita da una rete peer-to-peer decentralizzata. La piattaforma utilizza un sistema di monete per la registrazione dei nomi. La moneta Handshake (HNS) è il token.) nativo della piattaforma. Attraverso HNS, i partecipanti trasferiscono, registrano e aggiornano i nomi su Internet. La comunità Handshake mette all'asta e offre domini di primo livello tramite HNS.

Handshake assegna le massime monete iniziali alla comunità del Software Libero e Open Source (FOSS) senza alcun obbligo allegato. FOSS si riferisce a software libero e aperto che consente agli utenti e ai programmatori di modificare, modificare o riutilizzare il codice sorgente del software. Il design incentivo di Handshake si basa sulla Legge di Metcalfe. La Legge di Metcalfe afferma che un aumento della base di utenti della rete è direttamente proporzionale al valore della rete. Pertanto, il valore di Handshake deriva dalla rete di utenti.