Le Bitcoin Enveloppé (WBTC) est une version tokenisée du Bitcoin (BTC) qui fonctionne sur la blockchain Ethereum (ETH). Il respecte la norme ERC-20, qui est la norme de compatibilité de base de la blockchain Ethereum. Cette compatibilité permet au WBTC d'être pleinement intégré dans l'écosystème Ethereum, y compris les échanges décentralisés, les services de prêt crypto, les marchés de prévision, et d'autres applications de finance décentralisée (DeFi) compatibles ERC-20. Le WBTC est soutenu par Bitcoin à un ratio de 1:1 grâce à un réseau de marchands et de dépositaires surveillés automatiquement. Cela vise à garantir que son prix est indexé sur le Bitcoin et permet aux utilisateurs de transférer la liquidité entre les réseaux BTC et ETH de manière décentralisée et autonome.

La création du Bitcoin Enveloppé introduit le Bitcoin dans le monde de l'écosystème DeFi d'Ethereum. Lorsque les utilisateurs souhaitent convertir du BTC en WBTC, le BTC à convertir est détenu par un dépositaire, qui participe à la création et à la destruction réelle des tokens basés sur Ethereum. Lorsque les WBTC sont détruits, l'utilisateur peut récupérer son solde BTC auprès du dépositaire. Pendant la création, les utilisateurs envoient du BTC au dépositaire pour stockage et reçoivent un équivalent en tokens WBTC. L'utilisateur qui souhaite échanger entre WBTC et BTC effectue une transaction pour déplacer les fonds vers le marchand. Une fois finalisé, l'utilisateur peut utiliser son BTC/WBTC comme il le souhaite. Si le WBTC est converti en BTC, le solde associé au Bitcoin Enveloppé sera détruit par une transaction de destruction.

Comme les tokens Bitcoin Enveloppé respectent la norme de token ERC-20, ils peuvent être utilisés dans l'ensemble de l'écosystème Ethereum. Cela inclut leur échange sur des bourses décentralisées et l'exploration des opportunités de finance décentralisée à travers des protocoles et des plateformes supportant le WBTC. Les opportunités DeFi pour le WBTC vont du prêt et de l'emprunt à la production de rendement, l'échange de tokens et les pools de liquidité. Divers protocoles et plateformes supportent le Bitcoin Enveloppé. Utiliser le WBTC comme garantie pour un prêt soutenu par la crypto peut être une option pour les entreprises. De plus, les détenteurs de WBTC peuvent recevoir une compensation pour la fourniture de liquidité. Un autre cas d'utilisation potentiel pour le WBTC est dans le trading sur marge, où le Bitcoin Enveloppé peut être utilisé pour trader Ethereum, les stablecoins, et d'autres tokens ERC-20.

Le Bitcoin Enveloppé a été annoncé pour la première fois le 26 octobre 2018 et officiellement lancé le 31 janvier 2019. Le projet de Tokens Enveloppés, dont le WBTC fait partie, est un projet conjoint de trois organisations : BitGo, Kyber Network et Ren. BitGo, co-fondé en 2013 par l'informaticien et entrepreneur américain Mike Belshe, est une entreprise institutionnelle de garde, de trading et de services financiers d'actifs numériques. Kyber Network est un protocole de liquidité sur blockchain qui permet l'intégration de différents tokens de cryptomonnaie et d'applications DeFi. Il a été fondé en 2017 par Loi Luu, Victor Tran et Yaron Velner. Ren est une entreprise axée sur l'intégration inter-blockchain des actifs de cryptomonnaie et des applications DeFi via des solutions telles que RenBridge, RenVM, et d'autres. Elle a été fondée en 2017 par Taiyang Zhang et Loong Wang.