Zcash (ZEC) is een gedecentraliseerde cryptocurrency die sterk de nadruk legt op privacy en anonimiteit. In tegenstelling tot veel andere cryptocurrencies, onthullen Zcash-transacties standaard niet de verzend- en ontvangstadressen of het overgemaakte bedrag. Dit wordt bereikt door het gebruik van zk-SNARK zero-knowledge proof technologie, waarmee nodes op het netwerk transacties kunnen verifiëren zonder gevoelige informatie over die transacties te onthullen.

Zcash werkt op een openbare blockchain, maar onderscheidt zich van andere cryptocurrencies door zijn optionele anonimiteitsfunctie. Zcash-transacties kunnen op twee manieren worden verzonden: transparant en afgeschermd. Transparante transacties lijken op Bitcoin transacties, met alle essentiële informatie over de transactie online beschikbaar voor iedereen om te zien. Afgeschermde transacties daarentegen, maken gebruik van zk-SNARKs technologie om volledig anonieme transacties over een openbare blockchain mogelijk te maken. Het feit dat de transactie heeft plaatsgevonden wordt op de grootboek geregistreerd, maar de verzend- en ontvangstadressen en het verzonden bedrag worden niet aan het publiek onthuld.

Zcash streeft ernaar zijn gebruikers het recht op privacy te bieden terwijl ze nog steeds de voordelen van een gedecentraliseerde, toestemmingsloze digitale valuta genieten. Dit maakt het een potentieel waardevol hulpmiddel voor individuen en bedrijven die om verschillende redenen transactionele privacy nodig hebben. Bijvoorbeeld, het kan worden gebruikt voor overmakingen, online aankopen, of andere transacties waarbij de betrokken partijen de details liever privé houden. Bovendien biedt Zcash een optie om transactiegegevens te onthullen voor audits of naleving van regelgeving, waardoor het een veelzijdig hulpmiddel is dat zich kan aanpassen aan verschillende gebruikersbehoeften.

Zcash werd in 2016 opgericht door Zooko Wilcox-O'Hearn, een cypherpunk, computerbeveiligingsexpert en ondernemer. Hij is ook de oprichter van het winstgevende Electronic Coin Company (ECC), dat de ontwikkeling van Zcash beheert. Wilcox-O’Hearn heeft in zijn 25-jarige carrière bijgedragen aan tal van projecten op het gebied van cryptografie en informatiebeveiliging. Sinds de lancering heeft Zcash aandacht getrokken en is het een hoog gerangschikte cryptocurrency geworden.