Gelanceerd in maart 2020 door de Solana Foundation, gevestigd in Genève, Zwitserland, is Solana een crypto-computing platform dat streeft naar hoge transactiesnelheden zonder decentralisatie op te offeren. Het probeert de schaalbaarheid te verbeteren door een andere benadering in de blockchain industrie, door een proof-of-history (PoH) consensus te combineren met de onderliggende proof-of-stake (PoS) consensus van de blockchain. Deze aanpak heeft interesse gewekt bij een diverse groep handelaren, van kleinschalige individuen tot institutionele entiteiten. Solana beweert ongeveer 50.000 transacties per seconde te kunnen verwerken. Net als Ethereum, is Solana zowel een cryptocurrency als een flexibel platform voor het draaien van gedecentraliseerde apps (dapps) of het munten van NFT's, met zijn cryptocurrency (SOL) beschikbaar om te kopen en verkopen via beurzen zoals Coinbase.

Solana werkt met een combinatie van proof-of-history (PoH) en proof-of-stake (PoS) consensusmechanismen. Het proof-of-history onderdeel is het belangrijkste element van het Solana protocol, verantwoordelijk voor het merendeel van de transactieverwerking. PoH registreert succesvolle operaties en de tijd die tussen hen verstreken is, waardoor de onvertrouwde aard van de blockchain wordt gewaarborgd. De proof-of-stake consensus fungeert als een controlemiddel voor de PoH-processen, waarbij elke reeks van blokken die het produceert, wordt gevalideerd. Deze combinatie van twee consensusmechanismen maakt Solana een andere benadering in de blockchain-industrie. Het protocol van Solana is ontworpen om zowel kleine gebruikers als zakelijke klanten te bedienen, met een toewijding aan lage transactiekosten terwijl toch schaalbaarheid en snelle verwerking worden gegarandeerd.

Het primaire gebruik van Solana is om de creatie van gedecentraliseerde applicaties (DApps) te vergemakkelijken, met een specifieke focus op gedecentraliseerde financiën (DeFi) oplossingen. De unieke aanpak in de blockchain-industrie zorgt voor aanzienlijk kortere validatietijden voor zowel transacties als de uitvoering van slimme contracten. Dit heeft veel interesse gewekt, met name bij institutionele partijen. Het protocol van Solana is ontworpen om zowel kleine gebruikers als zakelijke klanten te bedienen, met als doel gedecentraliseerde financiën op grotere schaal toegankelijk te maken.

Het idee en de eerste werkzaamheden aan Solana begonnen in 2017, maar het werd officieel gelanceerd in maart 2020 door de Solana Foundation, gevestigd in Genève, Zwitserland. De belangrijkste persoon achter Solana is Anatoly Yakovenko, wiens professionele carrière begon bij Qualcomm, en die samen met zijn Qualcomm-collega Greg Fitzgerald een project genaamd Solana Labs oprichtte. In het proces trokken ze nog meer voormalige Qualcomm-collega's aan, en het Solana-protocol en de SOL-token werden in 2020 aan het publiek vrijgegeven.

Toen Bitcoin meer dan een decennium geleden werd uitgevonden, loste het een lastig probleem op: hoe het mogelijk te maken voor vreemden overal ter wereld om financiële transacties via het internet te doen zonder financiële tussenpersonen en betalingsverwerkers zoals Visa of Mastercard die de transactie ondersteunen. De technologie die gedecentraliseerde transacties mogelijk maakt - en die het universum van cryptocurrencies zoals we dat nu kennen heeft gecreëerd - wordt een blockchain genoemd. Maar blockchains hadden eerder één groot nadeel in vergelijking met gecentraliseerde netwerken zoals creditcardmaatschappijen: ze zijn trager. Bitcoin verwerkt doorgaans rond de 7 transacties per seconde in 2023, vergeleken met tienduizenden voor het netwerk van Visa. Solana is een van de vele nieuwe crypto-oplossingen die ernaar streven om crypto-netwerken sneller en schaalbaarder te maken. Het maakt gebruik van een reeks slimme technologieën, waaronder een nieuw mechanisme genaamd "proof of history".

De computers die het netwerk beveiligen worden validators genoemd. Deelnemers staken hun eigen SOL om een validator te worden in ruil voor een kans om SOL te verdienen en een deel van de kosten. (Het worden van een validator vereist ook een vrij hoog technisch inzicht.) SOL dient ook als een "governance token", wat betekent dat houders ook kunnen stemmen op toekomstige upgrades en governance voorstellen die door de Solana gemeenschap zijn ingediend.

Net als Ethereum is Solana een computerplatform dat kan interageren met slimme contracten. Slimme contracten ondersteunen een breed scala aan applicaties, van marktplaatsen voor Niet-Fungibele Tokens (NFT) en Gedecentraliseerde Financiën (DeFi), tot games. Het crypto-app ecosysteem op Solana ondersteunt miljarden dollars aan activa vanaf 2023. Een reden waarom een gebruiker een app zou kunnen kiezen die op Solana draait, is dat de snelheden hoog zijn en de congestie laag is, wat meestal resulteert in lagere kosten dan op andere blockchains. Er zijn natuurlijk risico's verbonden aan opkomende crypto-applicaties en technologieën, van extreme volatiliteit tot het potentieel voor nog onontdekte bugs in slimme contracten die kunnen worden uitgebuit. Doe vooral als beginner goed onderzoek en riskeer geen geld dat je je niet kunt veroorloven te verliezen.

Je kunt Solana kopen, verzenden en ontvangen via verschillende crypto-uitwisselingen en portemonnees, waaronder Coinbase en Coinbase Wallet.