Kusama, souvent appelé le "cousin sauvage de Polkadot", est une plateforme blockchain expérimentale qui vise à fournir un cadre évolutif et interopérable pour les développeurs. Construit sur Substrate, un kit de construction de blockchain développé par Parity Technologies, Kusama partage une base de code similaire avec Polkadot, une autre blockchain interopérable. Kusama est conçu pour servir de banc d'essai pour les développeurs cherchant à innover et à déployer leur propre blockchain. Il peut également être utilisé comme un réseau préparatoire avant le lancement sur Polkadot, bien que de nombreux projets choisissent de rester sur Kusama pour leur produit final. Kusama est conçu pour avoir un faible obstacle à l'entrée pour le déploiement de parachains et est couramment utilisé par les startups en phase initiale et pour l'expérimentation.

Kusama fonctionne sur une conception multichaîne, hétérogène et fragmentée qui utilise un système de consensus de preuve d'enjeu nominé (NPoS). Ce système lui permet d'effectuer des mises à niveau rapides sur la chaîne sans fork et de supporter le passage de messages inter-chaînes (XCMP) pour la communication avec d'autres parachains sur le réseau Kusama. Kusama dispose également de capacités de gouvernance sur la chaîne, qui sont décentralisées et sans permission, permettant à quiconque possède des tokens Kusama (KSM) ou des tokens de parachain de voter sur leurs propositions de gouvernance respectives. Cette procédure de gouvernance sur la chaîne vise à faciliter un rythme de développement plus rapide pour les projets construits sur Kusama.

Kusama est principalement construit pour les développeurs qui visent à lancer des projets ambitieux avec un rythme de développement en rapide évolution. Il fournit une plateforme pour les développeurs pour tester et déployer leur propre blockchain, ce qui en fait un choix potentiel pour les projets qui visent à démarrer rapidement. La nature interopérable et évolutive de Kusama vise à accueillir un large éventail de cas d'utilisation, y compris les jeux et les eSports, les DAO, les places de marché, les oracles, la musique et les réseaux sociaux. Les développeurs peuvent construire leur propre blockchain spécifique à une application et la connecter à Kusama, brisant ainsi les silos créés par les réseaux blockchain hérités.

Kusama a été fondé en 2019 par le Dr Gavin Wood, un informaticien et programmeur de renommée mondiale qui a également co-fondé Ethereum. La plateforme a été construite par la même équipe qui a créé Polkadot, une entreprise connue sous le nom de Parity Technologies. Parity Technologies dispose d'une équipe d'ingénieurs blockchain expérimentés et compte plus de 100 employés répartis dans le monde entier. Kusama est financé par des subventions de la Fondation Web3, qui a été lancée pour aider à nourrir et à gérer les technologies et les applications dans les domaines des protocoles logiciels web décentralisés. La Fondation Web3 soutient également Kusama avec des recherches et le développement de la communauté.