Steem est une plateforme basée sur la blockchain qui vise à récompenser les utilisateurs pour leurs contributions au réseau. Elle est conçue pour créer une opportunité de rémunération instantanée pour les utilisateurs en fonction de leur valeur pour le réseau. Steem est une base de données blockchain publique et incitative qui permet aux utilisateurs d'interagir entre eux et de recevoir une compensation en retour. Elle utilise des technologies à la fois des médias sociaux et de la cryptomonnaie pour fournir de la valeur aux utilisateurs. Le réseau vise à assurer un traitement équitable des contributeurs en mettant en place une structure de récompense qui reflète la contribution de chaque utilisateur. Steem est la monnaie principale du protocole et est produite quotidiennement par le réseau. Les nouvelles pièces sont distribuées aux curateurs de contenu, aux auteurs et aux utilisateurs détenant du Steem Power.

Steem fonctionne sur un modèle de un-STEEM, un-vote. Selon ce modèle, les individus qui ont le plus contribué à la plateforme, mesuré par le solde de leur compte, ont le plus d'influence sur la façon dont les contributions sont notées. Steem ne permet aux membres de voter avec STEEM que lorsqu'il est engagé dans un calendrier de dotation. Selon ce modèle, les membres sont motivés à voter de manière à maximiser la valeur à long terme de leur STEEM. Steem est conçu autour d'un concept relativement simple : la contribution significative de chacun à la communauté devrait être reconnue pour la valeur qu'elle apporte. Lorsque les gens sont reconnus pour leurs contributions significatives, ils continuent à contribuer et la communauté grandit.

Steem vise à soutenir les médias sociaux et les communautés en ligne en restituant une grande partie de sa valeur aux personnes qui apportent des contributions précieuses. Les utilisateurs deviennent des parties prenantes de la plateforme, gardant le contrôle sur leurs données et recevant une compensation en cryptomonnaie pour chaque contribution qu'ils font. Steem est conçu pour permettre des micropaiements efficaces pour tous types de contributions en changeant l'équation économique. Les lecteurs n'ont plus à décider s'ils veulent ou non compenser quelqu'un de leur propre poche, ils peuvent plutôt voter pour ou contre le contenu et Steem utilisera leurs votes pour déterminer les récompenses individuelles.

Steem a été lancé en 2016 par Ned Scott et le développeur de blockchain Dan Larimer. La première application construite sur la blockchain Steem était Steemit, une plateforme où les utilisateurs peuvent publier du contenu en ligne et recevoir une compensation en cryptomonnaie. Après que l'entreprise a été rachetée par Justin Sun, fondateur de la plateforme Tron, il y a eu une restructuration des opérations de Steem. Par conséquent, de nouveaux blocs ne sont plus créés par minage et le réseau n'utilise pas la preuve de travail. La blockchain Steem utilise la preuve déléguée d'enjeu pour viser à améliorer la vitesse des transactions sur la plateforme et la rendre plus évolutive.