Ren (REN) é um protocolo aberto que busca promover a interoperabilidade e a liquidez entre diferentes plataformas de blockchain. O token nativo do protocolo, REN, serve como uma garantia para aqueles que operam nós, conhecidos como Darknodes, que alimentam a Máquina Virtual Ren (RenVM). O principal objetivo do Ren é melhorar a acessibilidade da finança descentralizada (DeFi) eliminando os desafios associados à liquidez entre blockchains. O protocolo busca permitir que os usuários troquem qualquer token entre quaisquer duas blockchains, evitando etapas intermediárias, como o uso de versões "embrulhadas" de tokens.

O Ren opera por meio de sua RenVM, uma rede de computadores virtuais que juntos formam uma máquina virtual. Os computadores que alimentam esta rede são chamados de Darknodes. A RenVM utiliza um protocolo tolerante a falhas bizantinas que permite a geração e assinatura de chaves de limite ECDSA por meio de computação segura multi-partes (sMPC). Essa funcionalidade permite que a RenVM gerencie de forma segura as chaves privadas (ECDSA) em diferentes blockchains, com a intenção de possibilitar a transferência de tokens entre essas blockchains, uma característica conhecida como interoperabilidade. Embora o Ren cobre várias taxas por operações internas, a maioria delas não é direcionada para a lucratividade, mas é paga aos mineradores.

O principal uso do Ren visa superar as barreiras de entrada para projetos DeFi. Como um plug-in, ele permite que projetos DeFi incorporem ativos de criptomoedas estrangeiras, como Bitcoin (BTC) e Zcash (ZEC), em suas ofertas. Isso amplia o escopo dos projetos DeFi, permitindo que os usuários troquem qualquer token entre quaisquer duas blockchains sem a necessidade de etapas intermediárias. Essa característica visa melhorar a interoperabilidade de diferentes plataformas de blockchain, com a intenção de aumentar a acessibilidade e a liquidez dos projetos DeFi.

O Ren foi fundado por Taiyang Zhang em 2017 e inicialmente era conhecido como Protocolo da República. O projeto foi anunciado pela primeira vez em janeiro de 2018, com Zhang delineando seu uso inicial como um "pool escuro descentralizado". O Ren lançou a RenVM, sua máquina virtual principal, em maio de 2020. Zhang tem experiência no espaço das criptomoedas, tendo co-fundado um fundo de hedge de cripto. Antes disso, ele co-fundou a Neucode, uma startup de desenvolvimento de software e web, em 2014.