Coinbase Reports: The 2019 Leaders in Crypto Education

Coinbase coinvolge regolarmente gli studenti e le università di tutto il mondo nelle proprie iniziative di espansione. Per compilare il nostro secondo Report Coinbase annuale sulle università abbiamo collaborato di nuovo con Qriously e chiesto direttamente agli studenti di dirci cosa pensano delle criptovalute e delle blockchain, poi abbiamo esaminato come le opinioni sono mutate negli ultimi 12 mesi.

Nel documento di quest'anno evidenziamo i risultati che dimostrano il crescente interesse degli studenti per le criptovalute, oltre che la presenza di un numero sempre più elevato di corsi incentrati sulle blockchain, sulle criptovalute e su Bitcoin nei programmi di diverse lauree in varie discipline. Questo interesse per lo studio del settore delle criptovalute fa senz'altro riflettere sul futuro del denaro.

I principali risultati

• Il 56 per cento delle più importanti università del mondo offre ora almeno un corso sulle criptovalute o sulle blockchain, un aumento del 42 per cento rispetto al 2018

• Il numero di studenti che riferisce di aver frequentato un corso sulle criptovalute o sulle blockchain è doppio rispetto al 2018

• Quasi il 70 per cento dei corsi su criptovalute e blockchain non è tenuto in facoltà di scienze informatiche, ma di giurisprudenza, scienze umane ed economia

• Le ricerche originali effettuate da Coinbase comprendono uno studio condotto da Qriously su 735 studenti americani di almeno 16 anni di età, un esame completo dei corsi tenuti presso 50 università internazionali, un'analisi delle citazioni di articoli di ricerca e delle attività extracurriculari e infine interviste a professori e studenti.

• La Cornell University è in testa alla classifica dei Leader Coinbase dell'istruzione universitaria sulle criptovalute del 2019

Nell'anno accademico 2017 lo studente della Cornell University Joseph Ferrera voleva capire meglio come funzionano criptovalute e blockchain, un argomento che stava dominando le notizie nella fase di rialzo del prezzo di Bitcoin. All'epoca esistevano solo pochi corsi sull'argomento, quindi Ferrera e un compagno di corso decisero di creare un club, chiamato Cornell Blockchain, rivolto a tutti gli studenti interessati, e chiesero consigli a Emin Gün Sirer, professore di scienze informatiche e codirettore della Initiative for Cryptocurrencies & Contracts (IC3).

In poco tempo le riunioni del club riempivano regolarmente una stanza da 120 studenti. "Mi aspettavo che circa l'80 o il 90 per cento dei membri del club sarebbe stato composto da studenti di scienze informatiche ossessionati da ogni tipo di tecnologia", ricorda Sirer. "Ma la mia previsione era totalmente sbagliata: direi che gli studenti di scienze informatiche sono solo il 20 o 30 per cento al massimo, mentre il resto proviene da tutte le altre facoltà."

A differenza di quanto accade per molte altre nuove tecnologie, oltre che per molti settori già affermati, il campo delle criptovalute e delle blockchain ha mostrato rapidamente il suo potenziale di modificare numerose discipline accademiche e professionali: scienze informatiche, giurisprudenza, economia, finanza, sociologia e molte altre ancora. A mano a mano che gli studenti di un numero sempre crescente di corsi di laurea mostra interesse ad apprendere come funziona questo nascente settore, alcune delle migliori università del mondo stanno cercando di scoprire in che modo possono soddisfare la domanda di informazioni e la curiosità suscitate da questa tecnologia, in modo da fornire ai propri laureati le conoscenze necessarie per avere successo.

"La natura interdisciplinare del settore delle blockchain lo rende diverso da ogni altra area di attività convenzionale", puntualizza la professoressa di scienze informatiche Dawn Song dell'Università di Berkeley, California. Di conseguenza, nelle facoltà di tutto il mondo i giuristi sono ora alle prese con gli aspetti etici e normativi del nuovo settore, gli economisti esplorano il potenziale delle valute senza confini, gli esperti informatici costruiscono nuove applicazioni e i sociologi esaminano l'impatto complessivo che le criptovalute stanno avendo sulla società.

Il Club Blockchain della Cornell University tratta tutti questi argomenti. “C'è un interesse enorme fra gli studenti delle facoltà di economia aziendale, di gestione alberghiera, di medicina e addirittura dalla facoltà di agronomia”, continua Ferrera, che si è laureato alla Facoltà di gestione alberghiera della Cornell University questa primavera e attualmente lavora come direttore responsabile di Ava Labs, una startup fondata da Sirer per esplorare la tecnologia decentralizzata dei pagamenti basata su blockchain. “Abbiamo ricevuto richieste di informazioni da tantissimi professori che vogliono sapere come funziona una blockchain e scoprire in che modo la tecnologia è applicabile al loro campo. È davvero grandioso sentirsi parte di una comunità con una partecipazione così viva”.

L'alto livello di partecipazione degli studenti della Cornell è solo uno dei criteri che ha fatto salire l'università al primo posto della classifica Leader Coinbase dell'istruzione universitaria sulle criptovalute del 2019, introdotta quest'anno quale parte del secondo Report Coinbase sul settore universitario. (Leggi qui la versione inaugurale del Report Coinbase sul settore universitario.)

Nel nostro secondo studio annuale abbiamo esteso la metodologia applicata per poter analizzare un gruppo più completo di fattori determinanti. Per valutare l'attuale interesse sulle criptovalute nel settore universitario, Coinbase ha effettuato un'analisi dei cataloghi dei corsi delle istituzioni classificate come le 50 più importanti università globali da US News and World Report. Il nostro studio ha incentrato l'attenzione sui corsi accessibili a laureandi e laureati nel 2019 per i quali erano pubblicate informazioni online.

Quest'anno il 56 per cento delle principali università globali offre almeno un corso sulle criptovalute o le blockchain, rispetto al 42 per cento del 2018

Le facoltà di scienze informatiche sono ancora quelle che organizzano più corsi sull'argomento, pari al 32,2 per cento di tutte le facoltà. Tuttavia, i corsi organizzati da facoltà di finanza, economia aziendale ed economia sono complessivamente il 19,8 per cento di tutti i corsi, mentre quelli organizzati da facoltà di giurisprudenza aggiungono un altro 10,7 per cento.

L'analisi dei corsi, tuttavia, ci rivela solo parte dell'impegno complessivo di un'università nel settore, quindi quest'anno abbiamo deciso di esaminare anche le attività extracurriculari quali le iniziative ufficiali di ricerca e i club di dibattito sulle criptovalute gestiti dagli studenti, oltre che tenere traccia delle citazioni di articoli di ricerca sulle blockchain per tutte le 50 istituzioni, utilizzando dati di Google Scholar. Applicando una ponderazione a questi fattori aggiuntivi (la metodologia dettagliata è indicata di seguito), abbiamo ottenuto la classifica dei Leader Coinbase dell'istruzione universitaria sulle criptovalute del 2019.

Ciò che accomuna le 10 istituzioni in testa alla classifica, che per gli Stati Uniti comprendono il MIT, la New York University, la Stanford University e l'Università di Berkeley, California, è un profondo impegno a diffondere conoscenze su criptovalute e blockchain tra gli studenti e il corpo docente. La Cornell University offre 14 corsi su criptovalute e/o blockchain (rispetto ai 9 offerti nel 2018) e il suo gruppo IC3 riunisce ricercatori delle principali università del mondo.

Lo scorso anno Stanford University era al primo posto per numero di corsi su criptovalute e blockchain (10), seguita dalla Cornell University (9) e dall'Università della Pennsylvania (6). Nel 2019, Stanford offre 8 corsi mentre l'Università della Pennsylvania offre 2 corsi.

Alle istituzioni americane presenti nella classifica Leader Coinbase dell'istruzione universitaria sulle criptovalute del 2019 si aggiungono quattro istituzioni internazionali, tra cui l'École Polytechnique Federale di Losanna, Svizzera e l'Università di Copenhagen in Danimarca. Gli studenti vedono una crescente frammentazione del sistema finanziario come un problema globale da risolvere, fa notare il professor Sirer della Cornell University: "Per questa generazione l'idea che non sia possibile inviare dollari con facilità ovunque nel mondo è una limitazione davvero incomprensibile."

La diffidenza degli studenti nei confronti del sistema finanziario sta generando una crescente curiosità per le criptovalute che si manifesta in allievi di tutte le discipline. Due terzi degli studenti pensano che l'attuale sistema finanziario sia "instabile", "inefficiente", "non equo" o "lento", secondo uno studio condotto su 735 studenti americani di almeno 16 anni di età commissionato da Coinbase e realizzato da Qriously.

Il 34 per cento degli studenti intervistati ha espresso interesse per l'idea di frequentare un corso su criptovalute o blockchain rispetto a solo il 28 per cento nel 2018. Il 18 per cento degli studenti riferisce inoltre di aver già frequentato un corso sull'argomento, il doppio rispetto al 2018.

"Alcuni degli studenti interessati a questo argomento sono senz'altro quelli che nutrono diffidenza nei confronti dell'attuale sistema bancario", afferma il professor Cesare Fracassi, che insegna scienze informatiche ed è responsabile della Blockchain Initiative presso l'Università del Texas, nella Austin McCombs School of Business (al tredicesimo posto nella classifica dei Leader Coinbase dell'istruzione universitaria sulle criptovalute del 2019). "Di conseguenza questi studenti vogliono creare un sistema alternativo in cui il processo decisionale non è centralizzato. Questi sono gli studenti più idealisti. Altri sono forse più pratici e interessati a scoprire come sia possibile impiegare questa tecnologia per migliorare le prestazioni e l'efficienza delle aziende."

Le ricerche effettuate da Coinbase mostrano che gli studenti sono sempre più interessati ad apprendere in che modo blockchain e criptovalute possono portare benefici alle popolazioni di tutto il mondo. L'interesse per la "giustizia sociale" e per scoprire come funzionano le blockchain è cresciuto dal 13 al 20 per cento dal 2018 al 2019. Nel frattempo, l'interesse degli studenti a scoprire i problemi legati alla "sicurezza" e le "applicazioni future e la crescita" è calato nello scorso anno, rispettivamente dal 37 al 29 per cento e dal 31 al 27 per cento.

Negli ultimi anni l'Università di Berkeley in California ha offerto un corso che ha avuto grande successo, chiamato "Blockchain, Cryptoeconomics, and the Future of Technology, Business and Law" (Blockchain, criptoeconomia e il futuro delle tecnologie, dell'economia aziendale e della giurisprudenza). L'università offre questo corso come collaborazione fra le sue tre facoltà di ingegneria, economia aziendale e giurisprudenza. "Dal punto di vista tecnico è necessaria esperienza in aspetti quali sistemi distribuiti, sicurezza del software e, ovviamente, crittografia", spiega la professoressa Song della Berkeley. "Ma poiché si tratta di una tecnologia molto nuova, esistono anche molti quesiti tuttora irrisolti dal punto di vista normativo. Dobbiamo inoltre tener presente il potenziale che questa disciplina conduca a nuovi modelli d'impresa."

Alla National University of Singapore, gli studenti di economia aziendale che scelgono il corso "Financial Regulation in a Digital Age" (Normative finanziarie nell'era digitale) apprendono come gli sviluppi tecnologici quali le blockchain stiano trasformando il panorama finanziario, oltre che i problemi normativi che occorre risolvere per sfruttare al massimo il potenziale.

Gli studenti che frequentano giurisprudenza alla Stanford University e scelgono il corso "Blockchain and Cryptocurrencies: Law, Economics, Business, and Policy" (Blockchain e le criptovalute: diritto, economia, scienza delle finanze e politica) studiano le strutture giuridiche e normative "con un accento particolare sulla normativa dei valori mobiliari". Gli studenti della facoltà di Sociologia della Stanford University esplorano il potenziale che hanno le blockchain di creare un sistema economico più equo in un corso chiamato "Justice + Poverty Innovation" (Giustizia e innovazione nella lotta alla povertà). Gli allievi scoprono "come è possibile utilizzare le tecnologie emergenti come IA e blockchain" quali soluzioni per persone che devono risolvere problemi medici, legati all'abitazione o all'accumulo di debito.

"Entrepreneurship without Borders" (Imprenditoria senza confini), un corso della Sloan School of Management del Massachusetts Institute of Technology, guida gli studenti nella creazione di nuovi capitali di rischio, con attenzione particolare sulla tecnologia delle blockchain. In autunno, inoltre, la Digital Currency Initiative (DCI) del Massachusetts Institute of Technology, un'iniziativa che fa parte del Media Lab, offre un corso di etica della blockchain che sarà tenuto di concerto da una varietà di studiosi, compresi alcuni docenti della Harvard Law School.

Oceane Boulais è una candidata a un corso master al MIT e sarà assistente insegnante nel corso di etica della blockchain di questo autunno. Si è laureata in ingegneria presso la Florida Atlantic University e ha cominciato ad appassionarsi alle criptovalute durante il campus estivo organizzato dalla DCI. Boulais paragona la tecnologia delle blockchain ai primi anni di Internet. "Internet è una cosa bellissima, ma è anche complicata", afferma Boulais. "È molto facile giudicare le cose col senno di poi, quindi ora è importante che cominciamo a pensare al futuro."

Secondo Boulais, poiché la valuta digitale e i sistemi a essa associati sono ancora in costruzione, questo è un momento unico per costruire la prossima ondata del nostro futuro digitale con un proposito concreto. "La DCI è un luogo in cui abbiamo davvero a cuore l'idea di immaginare come sarebbe il mondo se un libro mastro distribuito fosse alla base della Internet del futuro. Per esempio, chi configura queste cose? Chi ne è responsabile? Questa idea di responsabilità fa molto riflettere. E io la trovo una cosa molto bella."

Non è necessario essere uno studente a tempo pieno di una università d'élite per imparare come funzionano le criptovalute. La Sloan School of Management del Massachusetts Institute of Technology, per esempio, offre un corso di sei settimane a professionisti, mentre l'Università di Berkeley in California propone un corso simile online chiamato Fondamenti delle blockchain tramite la piattaforma edX (che ospita anche corsi sull'argomento creati dalla LINUX Foundation). Altri siti, come Udemy, Coursera e Udacity offrono una vasta scelta di corsi, tra cui il programma di nanolaurea di Udacity chiamato "Become a Blockchain Developer" (Come diventare uno sviluppatore di blockchain), tenuto da esperti che operano nel settore e il corso "Fintech Specialization" (Specializzazione in fintech) di Coursera, ideato e tenuto da docenti della Wharton School of Business presso l'Università della Pennsylvania.

Sia che si tratti di studenti di scienze informatiche che vogliono reinventare Internet con le blockchain o ex allievi di discipline finanziarie interessati a comprendere le tecnologie all'avanguardia per la catena di approvvigionamento, c'è una cosa che accomuna tutti in questo gruppo: la passione per la possibilità di produrre un impatto su un settore nuovo ed entusiasmante al termine degli studi universitari.

"Gli studenti attraversano un processo di forte responsabilizzazione quando accedono a questo settore, perché possono contribuire a prenderne il controllo", rileva Ferrera, neolaureato della Cornell University, dove è stato il cofondatore del club Blockchain. "Se contatti una grande banca o una società di consulenza affermata, sai già più o meno cosa riceverai. Con le criptovalute sei tu che scegli il percorso e assumi la posizione di leader."

Per saperne di più sulle opportunità disponibili presso Coinbase, visita www.coinbase.com/careers.

Nota sulla metodologia

Partendo con le 50 più importanti università del mondo secondo la classifica U.S. News and World Report: Best Global Universities 2019, Coinbase ha calcolato il numero di corsi specifici che si sono tenuti nel 2019 e che includevano sezioni su blockchain, Bitcoin o sulle criptovalute in base al catalogo pubblicato da ciascuna facoltà (+1 per ciascun corso specifico). Abbiamo poi tenuto conto di altri tre criteri: la frequenza delle citazioni, per ciascuna istituzione, di articoli di ricerca su criptovaluta e blockchain (un massimo di +5, con una ponderazione proporzionale delle rimanenti), l'eventuale presenza nella facoltà di un istituto di ricerca ufficiale sulle criptovalute/sulla blockchain (+3) e/o la presenza di un club degli studenti (+1). Nel compilare l'elenco “Leader Coinbase del 2019 per l'istruzione universitaria sulle criptovalute” abbiamo combinato questi tre criteri. Per valutare cosa pensano gli studenti delle criptovalute, Coinbase ha incaricato Qriously di condurre uno studio di 735 studenti americani di almeno 16 anni di età. Nella popolazione generale oggetto dello studio figuravano 6.011 studenti di almeno 16 anni di età.

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