Kusama, frequentemente referido como o "primo selvagem do Polkadot", é uma plataforma experimental de blockchain que visa fornecer uma estrutura escalável e interoperável para desenvolvedores. Construído sobre o Substrate, um kit de construção de blockchain desenvolvido pela Parity Technologies, Kusama compartilha uma base de código semelhante com o Polkadot, outro blockchain interoperável. Kusama é projetado para servir como um campo de testes para desenvolvedores que procuram inovar e implantar seu próprio blockchain. Também pode ser usado como uma rede preparatória antes do lançamento no Polkadot, embora muitos projetos optem por permanecer no Kusama para seu produto final. Kusama é projetado para ter uma baixa barreira de entrada para a implantação de parachains e é comumente usado por startups em estágio inicial e para experimentação.

Kusama opera em um design multichain, heterogeneamente fragmentado, que usa um sistema de consenso de prova de participação nomeado (NPoS). Este sistema permite que ele realize atualizações rápidas na cadeia sem um fork e suporte a passagem de mensagens entre cadeias (XCMP) para comunicação com outras parachains na rede Kusama. Kusama também possui capacidades de governança na cadeia, que são descentralizadas e sem permissões, permitindo que qualquer pessoa com tokens Kusama (KSM) ou tokens de parachain vote em suas respectivas propostas de governança. Este procedimento de governança na cadeia visa facilitar um ritmo de desenvolvimento mais rápido para projetos construídos no Kusama.

Kusama é construído principalmente para desenvolvedores que pretendem lançar projetos ambiciosos com um ritmo de desenvolvimento em rápida evolução. Ele fornece uma plataforma para desenvolvedores testarem e implantarem seu próprio blockchain, tornando-se uma escolha potencial para projetos que visam começar rapidamente. A natureza interoperável e escalável do Kusama visa acomodar uma ampla gama de usos, incluindo jogos e eSports, DAOs, marketplaces, oráculos, música e redes sociais. Os desenvolvedores podem construir seu próprio blockchain específico para aplicativos e conectá-lo ao Kusama, quebrando os silos criados pelas redes blockchain legadas.

Kusama foi fundado em 2019 pelo Dr. Gavin Wood, um cientista da computação e programador de renome mundial que também co-fundou o Ethereum. A plataforma foi construída pela mesma equipe que criou o Polkadot, uma empresa conhecida como Parity Technologies. A Parity Technologies tem uma equipe de engenheiros de blockchain experientes e conta com mais de 100 funcionários espalhados pelo mundo. Kusama é financiado por subsídios da Fundação Web3, que foi lançada para ajudar a nutrir e administrar tecnologias e aplicações nos campos de protocolos de software da web descentralizados. A Fundação Web3 também apoia o Kusama com pesquisa e desenvolvimento comunitário.