Litecoin (LTC) es una criptomoneda peer-to-peer que busca proporcionar pagos rápidos y de bajo costo aprovechando las propiedades únicas de la tecnología blockchain. Fue creada en 2011 por Charlie Lee, un ex empleado de Google, quien pretendía que Litecoin fuera una "versión lite de Bitcoin", con muchas de las mismas propiedades que Bitcoin pero más ligera. Litecoin fue creada como una bifurcación de Bitcoin. Una bifurcación ocurre cuando una comunidad realiza un cambio en el protocolo o conjunto básico de reglas de la blockchain. Las bifurcaciones crean una segunda blockchain que comparte toda su historia con la original pero se dirige en una nueva dirección. Se diferencia en términos del algoritmo de hashing utilizado, límite máximo, tiempos de transacción de bloques y algunos otros factores. Con un tiempo de bloque de solo 2.5 minutos y bajas tarifas de transacción en comparación con otras blockchains, Litecoin pretende ser adecuada para microtransacciones y pagos en el punto de venta.

Litecoin opera en un sistema basado en blockchain. Al igual que Bitcoin y varias otras criptomonedas, Litecoin utiliza el algoritmo de consenso Prueba de Trabajo (PoW) para intentar confirmar transacciones de manera rápida y sin errores. La fuerza combinada de la red de minería de Litecoin previene los gastos dobles y una serie de otros ataques mientras intenta mantener el tiempo de actividad de la red. A partir de noviembre de 2023, ya se han minado 73.9 millones de LTC de un suministro máximo total de 84 millones.

Litecoin busca ser aceptada por una amplia gama de comerciantes, con más de 2,000 comerciantes y tiendas que aceptan LTC en todo el mundo a partir de enero de 2021. La búsqueda de velocidad y rentabilidad de Litecoin la posiciona como una alternativa a Bitcoin en países en desarrollo, donde las tarifas de transacción pueden ser el factor decisivo sobre qué criptomoneda respaldar. A finales de 2020, Litecoin también vio el lanzamiento de la red de prueba MimbleWimble (MW), que se utiliza para probar transacciones confidenciales basadas en MimbleWimble en Litecoin. Desplegado oficialmente en la altura de bloque de Litecoin de 2,257,920, esta característica buscaba hacer que los usuarios de Litecoin se beneficiaran de una mayor privacidad y fungibilidad.

Litecoin fue creada por Charlie Lee, un ex empleado de Google, quien pretendía que Litecoin fuera una "versión lite de Bitcoin", y fue lanzada a través de un cliente de código abierto en GitHub el 7 de octubre de 2011. La Red Litecoin se puso en marcha cinco días después, el 13 de octubre de 2011. Desde entonces, ha visto un aumento en el uso y la aceptación entre los comerciantes y ha estado entre las diez principales criptomonedas por capitalización de mercado durante la mayor parte de su existencia. Hoy en día, Charlie Lee apoya el uso de criptomonedas y es el director gerente de la Fundación Litecoin, una organización sin fines de lucro que trabaja junto al equipo de Desarrollo Central de Litecoin para ayudar a avanzar Litecoin.

Al igual que Bitcoin, Litecoin es una moneda digital que se puede utilizar para comprar cosas en lugares donde se acepta y para transferir fondos entre cuentas.

Como una bifurcación de Bitcoin, Litecoin no buscaba cambiar la lógica fundamental o la arquitectura, siendo casi idéntica a Bitcoin en términos de uso y diseño, pero con un tiempo de confirmación de transacción reducido y un costo más bajo (hasta 50 veces más bajo, dependiendo de las condiciones del mercado). La velocidad y las tarifas relativamente bajas de Litecoin la hacen atractiva como opción de pago y medio de transferencia de valor, pero la red tiene significativamente menos mineros que Bitcoin, lo que podría tener un impacto en la seguridad general de la red.

Al igual que Bitcoin, Litecoin tiene un suministro fijo: solo habrá 84 millones de LTC.

Las computadoras especializadas conocidas como 'rigs de minería' realizan las ecuaciones necesarias para verificar y registrar una nueva transacción de Litecoin. En los primeros días, una PC de escritorio típica era lo suficientemente potente para participar, permitiendo que prácticamente cualquier persona curiosa probara suerte en la minería. Hoy en día, las computadoras requeridas son masivas, especializadas y a menudo son propiedad de empresas o grandes cantidades de individuos que agrupan sus recursos.

Puedes comprar Litecoin a través de varios intercambios de criptomonedas, incluyendo Coinbase.