Cosmos, denotado por el token ATOM, es una red descentralizada que tiene como objetivo abordar ciertos problemas en la industria de la blockchain. Propone una solución a las limitaciones de los protocolos de prueba de trabajo, como la lentitud en las transacciones, los altos costos, los problemas de escalabilidad y el impacto ambiental. Cosmos aspira a crear un ecosistema de blockchains interconectadas, simplificando la tecnología para los desarrolladores a través de un marco modular y facilitando la comunicación entre diferentes redes de blockchain. Los tokens ATOM, obtenidos a través de un algoritmo híbrido de prueba de participación, juegan un papel vital en el mantenimiento de la seguridad del Cosmos Hub, la blockchain principal del proyecto, y en la gobernanza de la red.

Cosmos opera en una red de tres capas: la capa de aplicación, la capa de red y la capa de consenso. La capa de aplicación procesa las transacciones y actualiza el estado de la red, la capa de red permite la comunicación entre transacciones y blockchains, y la capa de consenso ayuda a los nodos a ponerse de acuerdo sobre el estado actual del sistema. Cosmos emplea un conjunto de herramientas de código abierto para conectar estas capas y permitir a los desarrolladores construir aplicaciones descentralizadas. La red utiliza un algoritmo de consenso de prueba de participación, donde los nodos validadores que apuestan una mayor cantidad de tokens ATOM tienen más posibilidades de ser elegidos para verificar transacciones y recibir compensación. Los nodos que se descubren actuando de manera deshonesta pueden ser penalizados perdiendo sus tokens apostados.

Cosmos tiene como objetivo abordar la fragmentación en la industria de la blockchain permitiendo la comunicación entre diferentes redes de blockchain. Busca hacer que la tecnología blockchain sea más accesible y menos compleja para los desarrolladores, permitiéndoles construir redes utilizando bloques de código existentes. Esta modularidad podría potencialmente facilitar la construcción de aplicaciones complejas. Cosmos también prioriza la escalabilidad, con el objetivo de procesar un mayor número de transacciones por segundo en comparación con algunas blockchains tradicionales. Esto podría allanar el camino para la adopción masiva de las blockchains, ya que aspiran a manejar una demanda comparable a la de las empresas de procesamiento de pagos existentes o sitios web.

Los orígenes de Cosmos se remontan a 2014 con la fundación de Tendermint, un contribuyente principal a la red. En 2016, se publicó un libro blanco para Cosmos y se realizó una venta de tokens al año siguiente. Los cofundadores de Tendermint, Jae Kwon, Zarko Milosevic y Ethan Buchman, jugaron un papel significativo en el desarrollo del ecosistema Cosmos. Kwon, quien renunció como CEO en 2020 pero permanece como arquitecto principal, fue reemplazado por Peng Zhong. El Cosmos Hub, la primera blockchain establecida en la red Cosmos, fue diseñado para funcionar como mediador para todas las blockchains únicas dentro de la red, conocidas como "zonas". También se creó el kit de desarrollo de software (SDK) de Cosmos, permitiendo a los desarrolladores usar el algoritmo de consenso de Tendermint para crear blockchains.