Chainlink (LINK) è una rete oracle decentralizzata che cerca di collegare i contratti intelligenti sulla blockchain con applicazioni del mondo reale. Lanciato nel 2017, l'obiettivo di Chainlink è fornire ai contratti intelligenti feed di dati sicuri e affidabili, permettendo loro di interagire con sistemi esterni. La rete è supportata da una comunità variegata di fornitori di dati, operatori di nodi e sviluppatori di contratti intelligenti. L'approccio di Chainlink mira a integrare i dati off-chain nei contratti intelligenti, posizionandolo nel campo dell'elaborazione dei dati. La rete offre anche opportunità per gli utenti di diventare operatori di nodi, contribuendo all'infrastruttura della rete e ricevendo in cambio una compensazione.

Chainlink funziona utilizzando una rete di nodi oracle decentralizzati. Questi nodi raccolgono dati da fonti esterne, li validano e li trasmettono ai contratti intelligenti sulla blockchain. Questo processo consente ai contratti intelligenti di interagire con dati che sono al di fuori della loro blockchain nativa. La natura decentralizzata di Chainlink mira a rendere i dati più affidabili e sicuri, poiché non sono controllati da un'unica entità. La rete utilizza anche un meccanismo di staking, dove gli operatori di nodi possono bloccare i loro token LINK come garanzia. Questa garanzia può essere ridotta se un nodo fornisce dati errati, incentivando l'onestà e l'accuratezza tra gli operatori di nodi.

La capacità di Chainlink di fornire dati off-chain sicuri e affidabili ai contratti intelligenti apre un'ampia gamma di potenziali casi d'uso. Può essere utilizzato nelle applicazioni di finanza decentralizzata (DeFi) per fornire feed di prezzi accurati, nei contratti di assicurazione per verificare eventi del mondo reale e nelle piattaforme di gioco per generare casualità verificabile. Chainlink consente anche ai fornitori di dati di monetizzare i loro dati vendendo l'accesso ad essi direttamente attraverso la rete. Inoltre, l'introduzione dello staking di LINK è destinata a migliorare la sicurezza della rete e incentivare la partecipazione, contribuendo potenzialmente a una rete oracle più robusta.

Chainlink è stata co-fondata da Sergey Nazarov e Steve Ellis nel 2017. Prima di Chainlink, Nazarov ha co-fondato diverse aziende tecnologiche, tra cui SmartContract, una piattaforma che cercava di collegare i contratti intelligenti a dati esterni e pagamenti bancari. Ellis, laureato in informatica alla New York University, ha lavorato come ingegnere del software prima di co-fondare Secure Asset Exchange, un'azienda che mirava a facilitare l'accesso web a un exchange di asset decentralizzato. L'idea per Chainlink è nata dalla loro visione condivisa di abilitare contratti intelligenti universalmente connessi. Da quando è stata fondata, Chainlink è cresciuta e ha stabilito partnership con vari fornitori di dati.