Polkadot (DOT) é um protocolo multichain de código aberto que busca conectar e proteger uma rede de blockchains especializados. Seu objetivo é facilitar a transferência entre cadeias de qualquer tipo de dados ou ativos, não apenas tokens, esforçando-se para tornar os blockchains interoperáveis entre si. Polkadot é conhecido como um metaprotocolo de camada 0 porque subjaz e descreve um formato para uma rede de blockchains de camada 1 conhecidos como parachains. Como metaprotocolo, Polkadot tem a capacidade de atualizar seu próprio código base via governança on-chain de acordo com a vontade de sua comunidade de detentores de tokens. O protocolo Polkadot busca conectar cadeias públicas e privadas, redes sem permissão, oráculos e tecnologias futuras, permitindo que esses blockchains independentes compartilhem informações e transações de forma confiável através da Polkadot Relay Chain.

Polkadot opera através de quatro componentes principais: a Relay Chain, Parachains, Parathreads e Bridges. A Relay Chain é o coração do Polkadot, ajudando a criar consenso, interoperabilidade e segurança compartilhada em toda a rede de diferentes cadeias. Parachains são cadeias independentes que podem ter seus próprios tokens e ser otimizadas para casos de uso específicos. Parathreads são semelhantes às parachains, mas com conectividade flexível baseada em um modelo econômico de pagamento por uso. Bridges permitem que parachains e parathreads se conectem e se comuniquem com blockchains externos. O token nativo DOT do Polkadot tem três funções principais: staking para operações e segurança, facilitando a governança da rede e vinculando tokens para conectar parachains.

Polkadot busca fornecer uma base para apoiar uma web descentralizada, controlada por seus usuários, e simplificar a criação de novas aplicações, instituições e serviços. Ele pode conectar cadeias públicas e privadas, redes sem permissão, oráculos e tecnologias futuras, permitindo que esses blockchains independentes compartilhem informações e transações de forma confiável. Isso torna possível construir aplicações que obtêm dados autorizados de um blockchain privado e os utilizam em um blockchain público. Por exemplo, a cadeia de registros acadêmicos privados e autorizados de uma escola poderia enviar uma prova para um contrato inteligente de verificação de diploma em uma cadeia pública.

Polkadot é o protocolo principal da Web3 Foundation, uma fundação suíça com a missão de facilitar uma web descentralizada, de código aberto, totalmente funcional e amigável ao usuário. Os fundadores do Polkadot são Dr. Gavin Wood, Robert Habermeier e Peter Czaban. Wood, presidente da Web3 Foundation, é reconhecido na indústria como co-fundador do Ethereum, fundador da Parity Technologies e criador da linguagem de programação de contratos inteligentes Solidity. Wood também é creditado com a criação do termo Web3. Polkadot concluiu seus primeiros leilões de Parachain no final de 2021, atribuindo os cinco primeiros slots aos seguintes vencedores do leilão: Acala, Moonbeam, Astar, Parallel e Clover. Esses projetos terão seus slots de parachain bloqueados por 96 semanas, garantidos pelos licitantes DOT comprometidos como garantia.