Czym jest kryptografia?
Definicja
Kryptografia to nauka i praktyka wysyłania bezpiecznych oraz zaszyfrowanych wiadomości między kilkoma stronami. Kryptografia pozwala na pseudonimizację, ochronę transakcji w walutach cyfrowych oraz wyeliminowanie z nich elementu zaufania bez udziału banku lub innego pośrednika.
Człon „krypto” w słowie „kryptowaluta” po grecku oznacza tajemnicę, co wskazuje na zakres zastosowań kryptografii. Kryptografia to nauka i praktyka wysyłania bezpiecznych oraz zaszyfrowanych wiadomości lub danych między kilkoma stronami. Nadawca „szyfruje” wiadomość, co powoduje ukrycie jej treści przed osobami trzecimi, a odbiorca „odszyfrowuje” wiadomość, dzięki czemu staje się ona ponownie czytelna.
Kryptowaluty wykorzystują kryptografię, aby transakcje były anonimowe, bezpieczne i pozbawione elementu zaufania, co oznacza, że nie musisz nic wiedzieć o danej osobie, aby bezpiecznie dokonywać z nią transakcji. Nie potrzebujesz też banku, firmy obsługującej karty kredytowe, rządu ani żadnej innej strony trzeciej. Kryptografia jest ważna nie tylko dla cyfrowych pieniędzy – nasz komputer i sieci, do których jest podłączony, nieustannie szyfrują oraz odszyfrowują dane w przypadku każdego wyszukiwania w Google lub wysyłania e-maila.
Dlaczego kryptografia jest ważna?
Kryptowaluty są w całości oparte na ideach kryptograficznych. Bitcoin został wymyślony przez osobę (lub grupę osób) działającą pod pseudonimem Satoshi Nakamoto, która przedstawiła pomysł w formie dokumentu opublikowanego na forum poświęconym kryptografii w 2009 roku.
Najtrudniejszą kwestią, którą rozwiązał Nakamoto, był problem podwójnego wydawania pieniędzy. W związku z tym, że bitcoin jest tylko kodem, co powstrzyma kogoś przed stworzeniem i wydaniem wielu kopii swoich pieniędzy? Rozwiązanie Nakamoto opierało się na dobrze znanym układzie szyfrowania zwanym szyfrowaniem kluczem publicznym i prywatnym.
Bitcoin (jak również ethereum i wiele innych kryptowalut) wykorzystuje technologię zwaną szyfrowaniem kluczem publicznym i prywatnym. To pozwala na rezygnację z elementu zaufania i umożliwia bezpieczne transakcje między nieznajomymi bez „zaufanego pośrednika”, takiego jak bank lub Paypal.
Jak działa szyfrowanie kluczem publicznym i prywatnym?
Sieć Bitcoin wydaje wszystkim użytkownikom klucz prywatny (w zasadzie jest to naprawdę silne hasło), z którego kryptograficznie generuje powiązany klucz publiczny. Możesz bez przeszkód udostępniać innym swój klucz publiczny – tak właściwie to jedyna informacja, której ktoś potrzebuje, aby wysłać Ci bitcoiny. Jednak do uzyskania dostępu do tych środków wymagany jest klucz prywatny.
Elementem rewolucyjności bitcoina jest jego rozwiązanie problemu podwójnego wydawania pieniędzy, czyli sieć peer-to-peer wykorzystująca metody kryptograficzne do weryfikacji autentyczności transakcji.
Klucz publiczny jest generowany z klucza prywatnego za pomocą metody zwanej „haszowaniem” polegającej na pobraniu ciągu danych i przetworzeniu go przez algorytm. Odwrócenie tego procesu jest praktycznie niemożliwe, więc nikt nie może odgadnąć Twojego klucza prywatnego na podstawie klucza publicznego.
Twoje klucze publiczny i prywatny są powiązane, stąd sieć wie, że Twoje bitcoiny należą do Ciebie – i pozostaną Twoje tak długo, jak długo masz swój klucz prywatny.
Innym skutkiem braku pośrednika jest nieodwracalność transakcji w bitcoinach (w końcu nie ma firmy obsługującej karty kredytowe, do której można zadzwonić w razie pomyłki). Jednakże tę funkcję wprowadzono celowo, nie jest ona błędem – nieodwracalne transakcje są kluczową częścią rozwiązania problemu podwójnego wydawania pieniędzy.
Drugą połową rozwiązania jest łańcuch bloków bitcoina będący gigantycznym, zdecentralizowanym rejestrem, przypominającym księgi rachunkowe banku, który dokumentuje każdą transakcję i jest stale weryfikowany oraz aktualizowany przez wszystkie komputery w sieci.
