NKN, die Abkürzung für New Kind of Network, ist ein dezentrales, Open-Source-Netzwerkprotokoll, das auf einem öffentlichen, auf Blockchain basierenden Peer-to-Peer (P2P) Netzwerk arbeitet. Es zielt darauf ab, die Herausforderungen des aktuellen Internets, wie Zentralisierung, Skalierungsprobleme und Sicherheitsbedenken, zu bewältigen. Das Hauptziel von NKN ist es, Netzwerkbandbreite und Internetverbindung zu teilen. Das NKN-Netzwerk arbeitet mit einem einzigartigen Konsensalgorithmus auf Basis von Zellularautomaten, der eine systemweite Konvergenz durch einfache lokale Mehrheitsregeln ermöglicht. Der NKN-Token ist der native Token des NKN-Netzwerks, mit einer maximalen Versorgung von 1.000.000.000 Tokens.

NKN arbeitet mit einem globalen Adressierungsschema auf Basis von öffentlichen Schlüsseln, das eine direkte Peer-to-Peer-Kommunikation ohne zentralisierte Server ermöglicht. Die Paketrouting basiert auf der Chord Distributed Hash Table (DHT), die jede NKN-Adresse auf eine zufällige und überprüfbare Position auf dem Chord DHT-Ring abbildet. Die Netzwerksicherheit von NKN wird durch einen Mechanismus namens Proof-of-Relay (PoR) gewährleistet, der Miner für die Weiterleitung von realen Daten entlang des Netzwerks entschädigt. Dies ist eine Abkehr von traditionellen Proof-of-Work-Systemen, die auf der Berechnung von Hash-Funktionen basieren.

NKN hat mehrere potenzielle Anwendungsfälle, darunter ein Content Delivery System, Edge Computing, D-Chat (eine sichere Messaging-App) und nShell (sicherer Remote-Terminalzugriff). Diese Anwendungen streben danach, die kollektive Kraft der Gemeinschaft zu nutzen, um eine kosteneffektive Plattform für dezentrale Anwendungen zu schaffen. Durch die Tokenisierung von Netzwerkverbindungen und Datenübertragungskapazitäten zielt NKN darauf ab, die gemeinsame Nutzung von Netzwerkressourcen zu incentivieren, wodurch die Nutzung von Netzwerkressourcen und die Effizienz der Datenübertragung verbessert werden.

NKN wurde von Yanbo Li, Bruce Li und Yilun Zhang gegründet, die Erfahrungen in Netzwerksoftware und Blockchain-Technologie haben. Das Projekt wurde im Juli 2019 mit dem NKN Mainnet gestartet und hat seitdem bis zu 25.000 vollständige Konsensknoten umfasst. Zu den Beratern des Projekts gehören Stephen Wolfram, der Erfinder von Mathematica und Wolfram|Alpha, und Whitfield Diffie, der Erfinder der öffentlichen Schlüssel-Kryptographie. Zu den Hauptzielen von NKN gehören die Dezentralisierung der Internetinfrastruktur, die Verbesserung der Skalierbarkeit und die Förderung der Netzwerksicherheit.