Kunstverzamelaarsgids voor NFT's

Gepubliceerd op 17 november 2021

Een jaar geleden had bijna niemand ooit gehoord van NFT's, de non-fungible tokens die voor bijna alles het eigendom kunnen vertegenwoordigen, van digitale kunst tot virtueel vastgoed tot echt onroerend goed. In maart werd een collage van 5.000 afbeeldingen van een kunstenaar genaamd Beeple verkocht voor $ 69 miljoen op een veiling bij Christie's, en de economie van de kunstwereld werd plotseling op zijn kop gezet. 

In 2020 was de hele NFT-markt iets meer dan $ 200 miljoen waard. Dit jaar? Eind augustus was er meer dan $ 12 miljard aan digitale activa in omloop en industrieën van Hollywood en de muziekwereld tot mode en topsport investeren in NFT-projecten. NBA Top Shot bijvoorbeeld, dat basketbalhoogtepunten verpakt in digitale ruilkaarten, heeft het idee van wat een verzamelobject is in het digitale tijdperk opnieuw gedefinieerd. 'Blue-chip' generatieve NFT-collecties zoals CryptoPunks (Jay-Z bezit er een, net als Visa) en Bored Ape Yacht Club (Steph Curry is een verzamelaar), zijn geëvolueerd van kunstprojecten tot symbolen van lidmaatschap in zeldzame clubs: compleet met toegang tot exclusieve ruimtes en evenementen. 

Maar kunstenaars blijven in veel opzichten het middelpunt van het NFT-universum, omdat NFT's de basiseconomie van kunstmarkten hebben veranderd door makers in staat te stellen een percentage te ontvangen, telkens als hun werk wordt doorverkocht. Stelt u zich eens voor dat u een foto neemt en de rest van uw leven 10% korting krijgt elke keer dat de foto wordt doorverkocht. In de traditionele kunstwereld is dat onmogelijk. Met NFT's wordt dit al snel de norm, omdat de smart contracts die NFT's aandrijven kunstenaars in staat stellen regels op te stellen over hoe ze voor hun werk worden gecompenseerd; regels die van kracht blijven lang nadat de kunst hun handen verlaat. 

Als u wilt beginnen met het verzamelen van NFT-kunst, raden de meeste experts u aan om stukken te kopen waar u van houdt, in plaats van de oogverblindende rendementen na te jagen waar u misschien over gelezen heeft, omdat digitale kunstmarkten nog nieuw zijn en zeer volatiel kunnen zijn. Uw eigen onderzoek doen is ook belangrijk: een groot deel van de aantrekkingskracht van veel NFT-projecten is de gemeenschap die zich eromheen vormt, dus wees niet bang om in de fangemeenschappen op Discord, Twitter, Reddit en elders te duiken.

(Op zoek naar een korte handleiding voor het kopen van een NFT? We helpen u graag op weg. U kunt zich ook registreren voor Coinbase NFT.) 

Om u op weg te helpen bij het verkennen van het NFT-kunstlandschap, willen we u graag laten kennismaken met enkele van de belangrijkste spelers in deze sector: van de bekendste spelers tot de pioniers. Het is een interessant stel: een breed scala aan leeftijden, werkzaam over de hele wereld, sommigen wisten 18 maanden geleden nauwelijks wat crypto was. Dit jaar hebben ze opnieuw uitgevonden wat het betekent om als artiest in hun levensonderhoud te voorzien en zijn ze de pioniers geworden in een nieuw model van digitaal eigendom dat connecties, rijkdom en mogelijkheden heeft gecreëerd die velen van hen zich niet hadden kunnen voorstellen. 

Pplpleasr (Emily Yang), 29 

Geschat totaal verkoopvolume: 2.000 ETH

Eerste mintdatum: september 2020

Waar haar fans uithangen: PleasrDAO

Hierboven: 'Apes Together Strong,' door PplPleasr. De opbrengst van de verkoop ging naar organisaties die opkomen voor autisme.

In 2020 zou PplPleasr, die visueel effectenwerk heeft geleverd aan speelfilms (Batman V. Superman: Dawn of Justice) en topgamestudio's (Blizzard), beginnen met een klus in digitale kunst voor Apple. Maar toen het aanbod werd ingetrokken om COVID-gerelateerde redenen, ontdekte ze de wereld van NFT's en DeFi, en is ze een van de populairste en meest uitgesproken spelers in de ruimte geworden. Haar afbeeldingen hebben geholpen om de merkesthetiek voor de DeFi-industrie te definiëren en een gelijknamige DAO verzamelt geld om haar werk en andere hoogwaardige digitale kunst te verzamelen. Toen haar eerste NFT verkocht werd voor 310 ETH ($ 525.000 in die tijd), doneerde ze de opbrengst aan Stand With Asians, een beweging met als doel om haatmisdrijven en discriminatie tegen Aziatische Amerikanen en Polynesiërs te stoppen. En een recente NFT-serie die in samenwerking met het tijdschrift Fortune is uitgebracht, heeft meer dan $ 1 miljoen opgebracht om onafhankelijke journalistiek te steunen. Zoals de kunstenaar zegt: 'Mijn doel om NFT's te verkopen voor de kost is verschoven naar de vraag hoe ik NFT's kan gebruiken om te innoveren en nieuwe wegen in te slaan.'

FEWOCiOUS (Victor Langloi), 18

Geschat totaal verkoopvolume: 601 ETH

Eerste mintdatum: november 2020

Waar zijn fans uithangen: @Fewocious op Discord

Hierboven: 'how to forget a sweetheart' door FEWOCiOUS. Afbeelding met dank aan de artiest.

Op 18-jarige leeftijd is Victor Langloi, ook bekend als FEWOCiOUS, al een baanbrekende NFT-artiest. Het verkeer naar zijn online collectie 'Hello, i'm Victor (FEWOCiOUS) and This Is My Life' crashte de website van veilinggigant Christie's. In het afgelopen jaar heeft hij tientallen miljoenen dollars verdiend met zijn kunst, die vaak verwijst naar zijn moeilijke jeugd en geslachtsverandering. Zijn levendige, psychedelische kleuren en de dagboekachtige tekstregels die hij erin aanbrengt, hebben vergelijkingen met Basquiat opgeleverd. Victor begon als kind met tekenen, als een manier om te ontsnappen aan mishandeling binnen het gezin in Las Vegas en als een manier om uiting te geven aan de vragen die hij had over zijn genderidentiteit. Naast kunstprojecten werkt hij ook aan een metaverse-kledinglijn en een collectie generatieve personages.

Tyler Hobbs, 34 

Geschat totaal verkoopvolume: 28.000 ETH 

Eerste mintdatum: juni 2021

Waar zijn fans uithangen: @ArtBlocks op Discord

Hierboven: Tyler Hobbs' 'Fidenza #488'. Afbeelding met dank aan de artiest.

In juni werd Hobbs' Fidenza 313, een abstract geometrisch werk dat doet denken aan moderne kunstmeesters als Mondriaan of Sol LeWitt, gemint voor 0,17 ETH. Een paar maanden later werd het verkocht voor 1.000 ETH, wat toen $ 3,3 miljoen waard was. Hobbs, die vroeger als software-ingenieur werkte, creëerde de 999 afbeeldingen van de Fidenza-serie als zijn eerste NFT-project en bracht deze uit als onderdeel van de Art Blocks-collectie, een gespecialiseerde marktplaats voor computergegenereerde kunstwerken. De Fidenza-serie is vernoemd naar een stad in Italië die Hobbs op Google Maps vond en gegenereerd door een algoritme waar Hobbs naar eigen zeggen al sinds 2016 aan werkt. Het produceert onvoorspelbare, vaak organisch ogende patronen die vaak voorzien zijn van levendige kleurenschema's. Als programmeur zegt hij dat hij wil dat zijn kunst kijkers inspireert om zich af te vragen: 'Wat scheidt mens van machine?'

Pak, leeftijd onbekend

Hoogste verkoop: $ 70 miljoen

Eerste mintdatum: augustus 2020

Waar zijn fans uithangen: @Archillect op Twitter

Hierboven: Pak's collectie 'The Title' is bedoeld om de vraag te stellen of kunst een 'zichtbaar ding' is. Afbeelding met dank aan Pak.

De anonieme Pak, wiens mysterieuze AI-project Archillect het internet afschraapt op zoek naar 'stimulerende visuele inhoud', heeft de afgelopen twintig jaar als ontwerper met honderden grote merken en studio's gewerkt. In september was Pak's 'Lost Poets', een verzameling van meer dan 65.000 'dichters', die elk dienst doen als digitaal verzamelobject dat kan worden gebruikt in een binnenkort te verschijnen strategiespel, binnen twee uur uitverkocht, wat ongeveer $ 70 miljoen opleverde. Wie Pak ook is, de beeldmaker weet hoe hij mensen op de kast jaagt. Op Sotheby's allereerste NFT-veiling in april verkocht Pak een stuk genaamd 'The Pixel' (letterlijk een enkele grijze pixel) voor $ 1,36 miljoen. Voor een collectie genaamd 'The Title' verkocht Pak vele versies van een identieke digitale kubus met verschillende titels en prijzen variërend van $ 1 tot $ 1 miljoen. (Het mysterie rond Pak is een groot deel van de aantrekkingskracht op fans, van wie velen het werk doorzoeken op verborgen boodschappen).

Monica Rizzolli, 39

Geschat totaal verkoopvolume: 12.000 ETH

Eerste mintdatum: januari 2021

Waar haar fans uithangen: @ArtBlocks op Discord

Hierboven: Fragments of an Infinite Field #918. (Afbeelding met dank aan de artiest.)

De Braziliaanse generatieve kunstenaar Rizzolli kreeg in september bekendheid met 'Fragments of an Infinite Field', een serie van 1.024 werken die zijn uitgebracht via het generatieve kunstplatform Art Blocks. De serie, geïnspireerd door de natuur en met speelse bloemenpatronen en levendige kleuren, verdiende in minder dan een uur 1.623 ETH (destijds $ 5,3 miljoen). Zoals veel NFT-artiesten die dit jaar een fortuin hebben verdiend, zei Rizzolli dat haar succes een grote verrassing was. Haar doelen zijn nu onder andere het bevorderen van kunstonderwijs in haar thuisland. Zoals ze tegen Time zei: 'Ik wil hier in Brazilië ook iets op onderwijsgebied ontwikkelen, om een deel hiervan terug te geven aan de gemeenschap.'

Beeple (Mike Winkelmann), 40

Hoogste verkoop: $ 69 miljoen

Eerste mintdatum: oktober 2020

Waar zijn fans uithangen: @Beeple Collectors op Discords

Hierboven: Beeple's NFT 'Everydays: the First 5000 Days'. Afbeelding met dank aan de artiest.

Voordat Beeple zich tot NFT's wendde, was hij al een behoorlijk succesvolle artiest die commercieel werk had gedaan voor grote merken en muzikanten, waaronder Justin Bieber en Wiz Khalifa. Hij had ook een geobsedeerde fanbase op Instagram verzameld met zijn project 'Everydays', waarvoor hij sinds 2007 elke dag een (typisch bizarre, satirische en zeer gedetailleerde) afbeelding postte. Maar in het pre-NFT-tijdperk verdiende hij met de traditionele verkoop van prints van zijn werk niet meer dan $ 100. Slechts enkele weken nadat hij NFT's ontdekte, bracht hij zijn eerste werk uit, met daarin het grappig bedoelde werk 'Crypto Is Bull****', een animatie met een man in een Guy Fawkes-masker op een 'Bitcoin-bull' in wat de hel lijkt te zijn. Het werd verkocht voor $ 66.666,66. Kort daarna werd een collage van de eerste 5.000 tekeningen uit zijn Everydays-project geveild voor $ 69 miljoen bij Christie's, nog steeds het record voor het duurste NFT aller tijden.

Itzel Yard, 31 

Geschat verkoopvolume: 745 ETH 

Eerste mintdatum: februari 2021

Waar haar fans uithangen: twitter.com/ix_shells

Hierboven: 'Casco Viejo', een van de eerste generatieve kunstwerken van Itzel Yard. Afbeelding met dank aan de artiest.

Voordat haar glitchy low-fi generatieve beelden haar tot een van de meest succesvolle vrouwelijke NFT-makers ooit maakten, was de Panamese kunstenares een studente architectuurtechnologie in Canada. Nadat ze in 2019 haar school moest verlaten omdat ze het zich niet kon veroorloven om door te gaan, creëerde de autodidactische programmeur het algoritme dat haar werk aandrijft. Maar ze kon ook de gaskosten niet betalen om haar eerste NFT te minten (ze kreeg wat hulp van een vriend). In mei werd haar werk ‘Dreaming at Dusk’ (in opdracht van de online privacygroep Tor Project) voor 500 ETH (destijds $ 2 miljoen) verkocht aan PleasrDAO, waarmee haar positie onder de leiders van de snelgroeiende generatieve kunstruimte werd verstevigd. Haar meest recente werk, Casco Viejo, dat de stad voorstelt waar ze opgroeide in Panama, werd verkocht voor 120 ETH. Yard is ook medeoprichter van Creative Code Art, een online gemeenschap die netwerken tussen opkomende generatieve kunstenaars mogelijk maakt.

Kid.Eight, leeftijd onbekend

Geschat totaal verkoopvolume: 8.800 ETH

Eerste mintdatum: januari 2021

Waar zijn fans uithangen: @EVOLGANG op Discord

Hierboven: een van de GEVOLs van Kid.Eight. Afbeelding met dank aan de artiest.

De in Groot-Brittannië gevestigde ontwerper en motion artist (en vermakelijke Twitter-persoonlijkheid) Kid.Eight ontwierp mixtape-covers voor artiesten zoals Lil Wayne en Gucci Mane voordat hij zich fulltime op NFT's ging richten. Zijn hoofdproject, GEVOLs, bestaat uit een reeks generatieve digitale engeltjes, uitgedost in streetwear en tatoeages. 'Het is een nieuwe manier van denken over wat een generatieve collectie kan zijn,' zegt de kunstenaar. De routekaart van het project omvat een merchandise-lijn onder de naam 'EVOL Couture,' en de oprichting van een fonds om nieuwe artiesten te helpen hun weg te vinden in de NFT-ruimte. Tot nu toe hebben artiesten die door het fonds zijn gesteund al meer dan $ 70.000 aan verkopen verdiend.

Diana Sinclair, 17

Geschat totaal verkoopvolume: 85 ETH

Eerste mintdatum: maart 2021

Waar haar fans uithangen: @DianaSinclair op Twitter

Hierboven: Diana Sinclair's 'Generational Healing' was te zien in de NFT-collectie TimePieces van Time Magazine. Afbeelding met dank aan de artiest.

Diana Sinclair is pas 17 jaar oud en heeft zich al ontwikkeld tot een bonafide kunstenaar, curator en gemeenschapsbouwer in de NFT-ruimte. Als fotograaf is haar werk sterk gericht op sociale rechtvaardigheid, identiteit en zelfonderzoek. Als curator stelde Sinclair The Digital Diaspora: Liberating Black Creativity samen, een tentoonstelling met zwarte kunstenaars van over de hele wereld die afgelopen juni tijdens Juneteenth in New York werd gehouden. Als gemeenschapsbouwer heeft ze zich ingezet om tientallen andere zwarte vrouwen in het crypto-ecosysteem in te werken, door hen concepten als staking en yield farming bij te brengen. Zoals Sinclair het zegt: 'We moeten gaan kijken naar hoe we rijkdom en middelen vooraf verdelen, in plaats van herverdelen, en crypto zou een ruimte kunnen zijn om dat te doen.' 

Justin Aversano, 29 

Geschat totaal verkoopvolume: 4.200 ETH

Eerste mintdatum: februari 2021

Waar zijn fans uithangen: @Quantum.Art op Discord

Hierboven: Jessica en Joyce Gayo, die gefotografeerd werden als onderdeel van Justin Aversano's 'Twin Flames'-project. Afbeelding met dank aan de artiest.

Aversano's bekendste project, 'Twin Flames', bestaat uit 100 portretten van tweelingen van over de hele wereld. Het begon in 2017 als een ode aan zijn eigen ongeboren tweelingbroer. Toen hij de foto's mintte als NFT's voor 0,55 ETH per stuk op Valentijnsdag 2021, waren ze binnen enkele dagen uitverkocht. Sindsdien is hij misschien wel de meest erkende fotograaf in de NFT-scene geworden. Aversano's NFT's zijn zowel bij Sotheby's als Christie's geveild en via zijn Discord-server bouwt hij een gemeenschap op door kunstenaars en verzamelaars met elkaar in contact te brengen en nieuwelingen wegwijs te maken in de wereld van NFT's. Onlangs lanceerde hij Quantum Art, een fotografiegericht NFT-platform in de hoop meer plek te creëren voor fotografen in de ruimte.

Hackatao, leeftijd onbekend

Geschat totaal verkoopvolume: 621 ETH

Eerste mintdatum: april 2018

Waar de fans uithangen: @$Whale op Discord

Hierboven: Hackatao's 'Queeny' werd in maart verkocht voor 140 ETH ($  673.036). Afbeelding met dank aan de artiest.

Hackatao is een anonieme Italiaan uit Milaan die sinds 2018 bezig is met minten. 'The Girl Next Door,' hun eerste NFT, vestigde hun bekendste stijl: gothic-achtig, Tim Burton-achtige afbeeldingen van vrouwen met enorme ogen en een huid bedekt met kinderlijke tekeningen van vleermuizen en schedels. Sindsdien hebben ze samengewerkt met kunstenaars op verschillende digitale media, van augmented reality tot VR, waarbij veel van hun werk commentaar geeft op maatschappelijke kwesties via verwijzingen naar de kunstgeschiedenis, symboliek en psychologie. Het duo heeft ook een digitale valuta gecreëerd, $MORK, die houders exclusieve rechten geeft om nieuw werk te kopen, toegang geeft tot intieme discussies over kunst en de NFT-markt, en zelfs mogelijk de kans geeft om samen te werken aan een project met Hackatao. 

Nicole Buffett, 45

Geschat totaal verkoopvolume: 68 ETH

Eerste mintdatum: februari 2021

Hierboven: een van de Spirit Coins van Nicole Buffett, die volgens haar 'teruggrijpen op oude inheemse manieren van de handel als betaalmiddel'. Afbeelding met dank aan de kunstenaar.

Warren Buffett is nooit een fan geweest van crypto. Maar een van zijn kleindochters, schilder Nicole Buffett, heeft het tegenovergestelde perspectief. Nicole begon haar werk tijdens de COVID-pandemie als NFT's te minten op zoek naar een groter publiek dan via de traditionele galeries te vinden was. Haar populairste project 'Spirit Coins' verwijst naar spirituele praktijken zoals meditatie en concepten zoals collectieve genezing. Ze ziet NFT's als een motor voor sociale verandering en bracht in samenwerking met de Open Earth Foundation een kunstwerk uit om geld in te zamelen voor een dolfijnenreservaat voor de kust van Costa Rica. Buffett is er trots op dat ze kunst maakt die voor bijna iedereen betaalbaar is, in plaats van exclusiviteit te creëren met haar prijzen. 'Ik zie mezelf graag als een alledaagse kunstenaar. Ik wil dat mensen het gemakkelijk kunnen kopen en ervan kunnen genieten,' zei ze. (Buffett is toevallig ook de partner van Justin Aversano en was samen met haar tweelingzus te zien in zijn Twin Flames-project).

Stefan Meier, 29 en Aidan Cullen, 22

Geschat totaal verkoopvolume: 3.700 ETH

Eerste mintdatum: september 2021 

Waar hun fans uithangen: @TheHeartProject op Discord

Hierboven: de onofficiële mascotte van The Heart Project. (Met dank aan de kunstenaars.)

Ongeveer twee jaar geleden begon Meier, een kunstenaar en modeontwerper uit Los Angeles, te werken aan een serie schilderijen die geïnspireerd waren op tekenfilms waar hij als kind dol op was. Hij voelde zich aangetrokken tot harten, zegt hij, 'vanwege [hun] eenvoudige en universele boodschap van liefde, genezing en medeleven'. Hij werkte samen met Cullen, een fotograaf en regisseur die heeft gewerkt met topartiesten als Trippie Redd en A$AP Rocky, om deze herfst de generatieve NFT-serie The Heart Project te lanceren. The Heart Project profileert zichzelf als de eerste ‘gedecentraliseerde creatieve studio’: houders van de 10.000 NFT’s kunnen via Discord samenwerken aan creatieve projecten, waaronder fotozines, muziekvideo’s en een kledinglijn. Hierna: de gemeenschap werkt samen met Grammy-winnende producer Benny Blanco en rapper Lil Dicky aan een nummer dat als NFT zal worden verkocht.

Micah Johnson, 30

Geschat totaal verkoopvolume: 426 ETH

Eerste mintdatum: januari 2020

Waar zijn fans uithangen: AKU World op Discord

Tot een paar jaar geleden maakte Micah Johnson alleen parttime kunst, omdat zijn dagbaan nogal belangrijk was: hij speelde tweede honk voor major-league honkbalteams zoals de Chicago White Sox en de Los Angeles Dodgers. De autodidactische kunstenaar ontdekte het schilderen nadat Dodgers manager Dave Roberts spelers vroeg om een talent te laten zien als onderdeel van een traditie tijdens de voorjaarstraining. Hij vond zijn hobby leuk genoeg om er in zijn vrije tijd mee bezig te zijn en al snel exposeerde hij werk in een galerie in Atlanta. In 2018 stopte Johnson met honkbal om zich fulltime op kunst te richten. Zijn werk is erop gericht om jonge zwarte kinderen in staat te stellen om zonder beperkingen te dromen. De collectie waarmee hij doorbrak was 'AKU: The Moon God', gebaseerd op een zwarte astronaut, en werd geïnspireerd door zijn vierjarige neefje dat vroeg: 'Kunnen astronauten zwart zijn?' AKU NFT's genereerden tijdens een tweedaagse veiling in februari meer dan $ 2 miljoen aan omzet en het personage is geselecteerd voor tv- en filmprojecten.