Lancé en 2017, Cardano (ADA) est une plateforme de blockchain basée sur la preuve d'enjeu qui s'efforce d'apporter un changement global positif en permettant aux innovateurs de développer des applications décentralisées et des contrats intelligents. Cardano tire son nom du polymathe italien du XVIe siècle Gerolamo Cardano, tandis que son token natif, ADA, est nommé d'après la mathématicienne du XIXe siècle Ada Lovelace. Cardano est l'une des plus grandes cryptomonnaies en termes de capitalisation boursière en 2023 et a été conçu pour être une évolution de nouvelle génération de l'idée d'Ethereum - avec une blockchain flexible, durable et évolutive. La blockchain Cardano est divisée en deux couches distinctes : la Couche de Règlement Cardano (CRS) et la Couche de Calcul Cardano (CCC). La CRS contient le registre des comptes et des soldes (et c'est là que les transactions sont validées par le mécanisme de consensus Ouroboros mécanisme de consensus). La couche CCC est l'endroit où toutes les calculs pour les applications fonctionnant sur la blockchain sont exécutés - via les opérations des contrats intelligents. L'idée de diviser la blockchain en deux couches vise à aider le réseau Cardano à traiter jusqu'à un million de transactions par seconde. Le token ADA permet à ses détenteurs de participer au fonctionnement du réseau, y compris de voter sur les modifications proposées au logiciel. La technologie de Cardano est développée à travers un processus de recherche évaluée par des pairs, garantissant la durabilité et la stabilité de la blockchain. Contrairement aux tokens basés sur Ethereum, les tokens natifs de Cardano ne sont pas créés via des contrats intelligents. Au lieu de cela, ils fonctionnent sur la même architecture que la cryptomonnaie ADA elle-même. Selon la Fondation Cardano à but non lucratif, cela fait des actifs natifs de Cardano des "citoyens de première classe" sur la blockchain. Leur architecture native peut théoriquement rendre ces tokens plus sécurisés et réduire les frais associés aux transactions.

Cardano fonctionne sur un mécanisme de consensus unique basé sur la preuve d'enjeu, connu sous le nom d'Ouroboros, qui est moins énergivore que l'algorithme de preuve de travail utilisé par d'autres blockchains. Ce mécanisme permet à Cardano d'être sécurisé et durable tout en utilisant nettement moins d'énergie. La blockchain de Cardano est stratifiée, ce qui signifie qu'elle sépare le registre des valeurs de compte de la raison pour laquelle les valeurs sont transférées d'un compte à l'autre. Cette séparation vise à rendre les contrats intelligents plus sûrs. L'objectif de Cardano est d'être la plateforme blockchain la plus durable sur le plan environnemental. Elle utilise un mécanisme de consensus unique basé sur la preuve d'enjeu appelé Ouroboros, contrairement au système énergivore de preuve de travail actuellement utilisé par Bitcoin.

La technologie de Cardano a été exploitée dans une variété de cas d'utilisation convaincants. Par exemple, des entreprises agricoles ont utilisé Cardano pour suivre les produits frais de la fourche au champ, garantissant la transparence et la responsabilité dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire. De plus, les institutions éducatives ont utilisé la plateforme pour stocker les diplômes de manière inviolable, tandis que les détaillants l'ont utilisée pour lutter contre les contrefaçons. Avec le lancement du hard fork Alonzo, Cardano prend désormais en charge les contrats intelligents, ouvrant une myriade d'applications potentielles dans divers secteurs.

Cardano a été lancé en septembre 2017 par Charles Hoskinson, l'un des cofondateurs du réseau Ethereum, et vise à être un projet de blockchain de troisième génération (ou blockchain 3.0) — en s'appuyant sur la technologie initiée par Bitcoin (première génération) et Ethereum (deuxième génération). L'implication de Hoskinson dans l'industrie de la cryptomonnaie remonte à 2011, et il est une figure marquante de ce domaine depuis lors. Le développement de Cardano a été marqué par une série de mises à jour, chacune nommée d'après une figure célèbre de l'histoire. La mise à jour Shelley, par exemple, visait à rendre la blockchain plus décentralisée, tandis que le hard fork Alonzo a introduit la fonctionnalité de contrat intelligent sur la plateforme. Le développement de Cardano continue d'être guidé par une recherche académique rigoureuse et un engagement à créer une société plus sûre, transparente et équitable. Le mécanisme de consensus Ouroboros est basé sur des recherches évaluées par des pairs par une équipe de scientifiques en informatique et de cryptographes de l'Université d'Édimbourg, de l'Université de Tokyo, et d'autres institutions. Leur objectif était de construire un réseau décentralisé capable de valider les transactions de manière évolutive et sécurisée — tout en veillant à ce que la plateforme Cardano soit aussi économe en énergie que possible.

Les réseaux de cryptomonnaie décentralisés doivent s'assurer que toutes les transactions sont légitimes sans la supervision d'une autorité centrale comme une banque. Pour ce faire, ils utilisent un "mécanisme de consensus" pour vérifier les transactions. Le mécanisme de consensus crypto original, appelé preuve de travail, a été popularisé pour la première fois par le minage de Bitcoin. La preuve de travail nécessite une grande quantité de puissance de traitement fournie par des "mineurs" virtuels à travers le monde. Plutôt que d'utiliser un réseau de mineurs, la preuve d'enjeu utilise un réseau de participants investis appelés validateurs. Le réseau sélectionne un gagnant en fonction de la quantité d'ADA que chaque validateur a dans le pool et de la durée pendant laquelle ils l'ont eu là - récompensant les participants les plus investis. Une fois que le gagnant a validé le dernier bloc de transactions, les autres validateurs peuvent attester que le bloc est précis. Lorsqu'un nombre seuil d'attestations a été fait, le réseau met à jour la blockchain. Tous les validateurs participants reçoivent une récompense en ADA, qui est distribuée par le réseau en proportion de la mise de chaque validateur. Devenir un validateur est une responsabilité majeure, mais les parties intéressées peuvent également gagner des récompenses ADA en "déléguant" une partie de leur crypto à un pool de mise géré par quelqu'un d'autre. Le 1er mars 2021, la blockchain Cardano a introduit la possibilité de créer des tokens natifs. Comme les tokens Ethereum - qui peuvent inclure des choses comme des NFTs ou des stablecoins - les actifs natifs de Cardano peuvent être créés et distribués sur la blockchain et sont capables d'interagir avec des contrats intelligents (une fois que les contrats intelligents sont activés sur la plateforme).

Tout comme la cryptomonnaie native de la blockchain Ethereum est l'ETH, la cryptomonnaie native de la blockchain Cardano est l'ADA — qui peut être achetée ou vendue via des plateformes d'échange comme Coinbase. Aujourd'hui, l'ADA peut être utilisée pour stocker de la valeur (peut-être dans le cadre de votre portefeuille de crypto-monnaies), pour envoyer et recevoir des paiements, et pour le staking et le paiement des frais de transaction sur le réseau Cardano.

Vous pouvez détenir ADA sur Coinbase, dans le Portefeuille Coinbase, et en utilisant un certain nombre de plateformes d'échange de crypto-monnaies et de portefeuilles.