Coinbase Reports: The 2019 Leaders in Crypto Education

Coinbase se entrevista periódicamente con estudiantes y universidades de todo el mundo como parte de su proceso de contratación de personal. En nuestro segundo Informe anual sobre educación superior, nos hemos vuelto a asociar con Qriously para preguntar directamente a los estudiantes qué es lo que piensan sobre las criptomonedas y las cadenas de bloques y hacer un seguimiento de cómo estas opiniones han cambiado en los últimos 12 meses.

En el informe de este año, hemos presentado las conclusiones sobre el cada vez mayor interés de los estudiantes por las criptomonedas y el constante aumento del número de cursos sobre la cadena de bloques, las criptomonedas o el bitcoin que se están impartiendo en una gran variedad de disciplinas. El interés por estudiar las criptomonedas en facultades y universidades dice mucho del futuro del dinero.

Conclusiones clave

• El 56 por ciento de las 50 principales universidades del mundo ofrecen al menos un curso sobre las criptomonedas o la cadena de bloques, lo que supone un aumento del 42 por ciento respecto al año 2018.

• El número de estudiantes que confirman que han asistido a un curso sobre criptomonedas o la cadena de bloques se ha duplicado respecto al año 2018.

• Casi el 70 % de los cursos sobre criptomonedas y la cadena de bloques se imparten en departamentos que no son de informática, entre los que se incluyen las facultades de derecho, humanidades y económicas.

• El estudio original de Coinbase incluye una encuesta administrada por Qriously a 735 estudiantes mayores de 16 años de EE. UU., una revisión exhaustiva de cursos ofrecidos en 50 universidades internacionales, el análisis de citas de estudios de investigación y entrevistas con profesores y estudiantes.

• La Universidad de Cornell lidera la lista Líderes en formación sobre criptomonedas 2019 de Coinbase

Durante el curso académico de 2017, Joseph Ferrera, estudiante de grado de la Universidad de Cornell, quería estudiar más a fondo las criptomonedas y la cadena de bloques, que eran los temas de los que más se hablaba en las noticias en medio de la subida del precio del bitcoin. En aquel momento había muy pocas asignaturas sobre estos temas, lo que llevó a él y a un compañero a formar un club denominado Cornell Blockchain dirigido a todos los estudiantes que estuviesen interesados, y solicitaron a Emin Gün Sirer, un profesor de informática y codirector de Initiative for Cryptocurrencies & Contracts (IC3) que les asesorara.

En poco tiempo, el club logró llenar un aula con capacidad para 120 estudiantes. «Pensaba que entre un 80 y 90 por ciento de los miembros del club serían estudiantes apasionados de la informática», comenta Sirer. «Estaba totalmente equivocado Diría que como máximo entre el 20 y el 30 por ciento eran estudiantes de informática y el resto de otros grados».

Al contrario de lo que sucede con muchas otras tecnologías nuevas y sectores consolidados, las criptomonedas y la cadena de bloques han demostrado rápidamente su potencial para redefinir varias disciplinas académicas y profesionales: informática, asuntos legales, economía, finanzas, ciencias sociales... y la lista sigue creciendo. A medida que estudiantes de cada vez un mayor número de distintos grados muestran su interés por aprender sobre un campo que está en pleno auge, algunas de las mejores universidades del mundo están explorando distintas posibilidades para atender la cada vez mayor demanda de saciar la curiosidad sobre la tecnología y preparar a sus alumnos para que triunfen.

«El caracter interdisciplinar del campo de la cadena de bloques hace que sea muy diferente con respecto a cualquier campo tradicional», afirma Dawn Song, profesor de informática de la Universidad de California-Berkeley De ahí que en las universidades de todo el mundo, profesores de derecho están lidiando con estructuras éticas y regulatorias, economistas están explorando el potencial de las divisas sin fronteras, informáticos están creando nuevas aplicaciones y especialistas en ciencias sociales están analizando el impacto general de las criptomonedas en la sociedad.

Todo ello es algo que se está viendo reflejado en el club Cornell Blockchain. "Existe un enorme interés por parte de la facultad de empresariales, la escuela de formación hostelera, la facultad de medicina e incluso la escuela de capacitación agraria", comenta Ferrera, que esta primavera se graduó en la escuela de administración de hoteles de la Universidad de Cornell y está trabajando como director comercial de Ava Labs, una startup fundada por el profesor Sirer de la Universidad de Cornell que explora la tecnología descentralizada para realizar pagos basada en la cadena de bloques. "Muchísimos profesores se han puesto en contacto con nosotros porque quieren conocer más a fondo la cadena de bloques y de qué manera afecta a sus campos. Es realmente genial formar parte de una comunidad en la que existe tanta participación".

La alta implicación del grupo de estudiantes de la Universidad de Cornell es solo uno de los criterios que han llevado a esta universidad a encabezar la lista de Líderes en formación sobre criptomonedas 2019 de Coinbase, que se ha añadido este año como parte del segundo informe anual de Coinbase sobre instituciones de educación superior. (Lea el informe inaugural de Coinbase sobre instituciones de educación superior aquí).

Como parte de nuestro segundo estudio anual, ampliamos nuestra metodología para analizar una serie más amplia de factores determinantes. Con el fin de evaluar el panorama actual de las criptomonedas en el ámbito de las instituciones de educación superior, Coinbase revisó los catálogos de cursos de las 60 principales universidades del mundo tal cual aparecen clasificadas en el US News and World Report. Nuestro estudio se centró en las asignaturas en las que pudieron matricularse estudiantes tanto de grado como de postgrado en 2019 y cuya información está disponible online.

Este año, el 56 por ciento de las universidades más importantes a nivel mundial ofrecen un curso sobre criptomonedas o la cadena de bloques, en comparación con el 43 % del año 2018.

Las asignaturas impartidas en las facultades de informática siguen siendo las que más predominan ya que representan el 32,2 por ciento. Pero las asignaturas ofrecidas en las facultades de finanzas, empresariales y económicas en conjunto representan el 19,8 por ciento, y las asignaturas de las facultades de derecho suman otro 10,7 por ciento.

Sin embargo, las asignaturas no son los únicos indicadores del compromiso de una universidad con el sector, por eso este año también analizamos la oferta de actividades no relacionadas con cursos como por ejemplo iniciativas de investigación oficiales y clubs de criptomonedas dirigidos por estudiantes, y también hicimos un seguimiento de las citas de estudios de investigación relacionados con la cadena de bloques que se llevaron a cabo en estas 50 universidades, aprovechando en este caso los datos de Google Scholar. Tras aplicar una ponderación a estos factores de apoyo (la metodología se explica con más detalle más adelante) se obtuvo la lista de Líderes en formación sobre criptomonedas 2019 de Coinbase.

Si juntamos las 10 universidades más importantes de la lista —que en Estados Unidos incluye el MIT, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Stanford y la Universidad de California-Berkeley— se puede observar que existe un enorme compromiso con las criptomonedas y la cadena de bloques tanto al nivel de los estudiantes como del profesorado. La Universidad de Cornell ofrece 14 asignaturas sobre criptomonedas o la cadena de bloques (en comparación con las 9 que ofreció en 2018) y su grupo IC3 agrupa a investigadores de las universidades más destacadas del mundo.

El año pasado, la Universidad de Stanford fue la que impartió el mayor número de asignaturas sobre criptomonedas y la cadena de bloques (10), seguida por la Universidad de Cornell (9) y la Universidad de Pensilvania (6). En el año 2019, la Universidad de Stanford ofreció 8 cursos y la Universidad de Pensilvania 2.

Además de las instituciones de Estados Unidos, también se incorporaron a la lista de Líderes en formación sobre criptomonedas 2019 la Escuela Politécnica Federal de Lausanne en Suiza y la Universidad de Copenhague de Dinamarca. El profesor Sirer de la Universidad de Cornell comenta que cada vez son más los estudiantes que ven que la fragmentación del sistema financiero es un problema que debe resolverse: «para esta generación, la idea de no poder enviar dólares libremente a cualquier parte del mundo de manera online es realmente una limitación extraña».

Entre los estudiantes, la desconfianza en el sistema financiero actual está alimentando cada vez más la curiosidad por las criptomonedas, y esto es algo que se observa en cualquier disciplina. Dos tercios de los estudiantes describen el sistema financiero actual como «inestable», «desigual» o «lento», según una encuesta realizada entre 735 estudiantes mayores de 16 años de EE. UU. encargada por Coinbase y administrada por Qriously.

El 34 por ciento de los estudiantes encuestados expresaron interés por hacer un curso sobre criptomonedas o la cadena de bloques, en comparación con el 28 % del año 2018. Y el 18 % de los encuestados (el doble que anteriormente) afirmó haber asistido a algún curso sobre este tema en comparación con la asistencia a este tipo de cursos el año anterior.

«No hay duda de que algunos de los estudiantes a los que les interesa este tema son los que muestran más desconfianza hacia el sistema bancario actual», afirma el profesor de informática Cesare Fracassi, que lidera la Blockchain Initiative en la McCombs School of Business de la Universidad de Texas (que ocupa el puesto número 13 en la lista de Líderes en formación sobre criptomonedas 2019 de Coinbase) de Austin. «Por eso quieren crear un sistema alternativo en el que el proceso de toma de decisiones esté descentralizado». Esos estudiantes son los más idealistas. Hay otros que quizá son un poco más pragmáticos y están interesados en encontrar formas de usar esta tecnología para mejorar el rendimiento y la eficiencia de las empresas».

Indudablemente, el estudio de Coinbase demuestra que los estudiantes cada vez están más interesados en conocer de qué manera la cadena de bloques y las criptomonedas pueden aportar ventajas a las personas en todo el mundo. El interés por aprender sobre el funcionamiento de la cadena de bloques y la «justicia social» subió del 13 al 20 por ciento entre 2018 y 2019. Mientras tanto, el interés de los estudiantes por aprender sobre la «seguridad» y las «aplicaciones y el crecimiento en el futuro» descendió el pasado año, del 37 por ciento al 29 por ciento, y del 31 por ciento al 27 por ciento respectivamente.

En los últimos años, la Universidad de California-Berkeley ha ofrecido una asignatura en la que se han matriculado muchos estudiantes denominada «Cadena de bloques, criptoeconomía y el futuro de la tecnología, los negocios y la legislación». La universidad ofrece esta asignatura en colaboración con tres departamentos independientes: la facultad de ingeniería, empresariales y derecho. «Por lo que respecta al lado técnico, se necesitan conocimientos en temas como sistemas distribuidos y seguridad de software, y, por supuesto, criptografía», afirma Song, de la Universidad de Berkeley. «Pero al tratarse de una tecnología muy incipiente, también hay muchas cuestiones abiertas sobre aspectos regulatorios. Esta tecnología también puede generar potencialmente nuevos modelos de negocio».

En la Universidad Nacional de Singapur, los estudiantes de empresariales que cursan «Regulación financiera en la era digital» pueden aprender cómo los avances tecnológicos, incluida la cadena de bloques, están transformando las finanzas, y los temas relativos a la regulación que deben solucionarse para aprovechar plenamente el potencial.

Los estudiantes de derecho de la Universidad de Stanford que cursan la asignatura «Cadena de bloques y criptomonedas: derecho, economía, negocio y política» estudian estructuras legales y regulatorias «haciendo hincapié en la regulación sobre valores». Los estudiantes del grado de sociología de la Universidad de Stanford están explorando el potencial de la cadena de bloques para crear un sistema económico más justo en una asignatura denominada «Justicia + Innovación para hacer frente a la pobreza». Los estudiantes aprenden a «usar las tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y la cadena de bloques» como soluciones para que la gente pueda usarlas en el mundo de la vivienda, los servicios médicos y las deudas.

«Emprendimiento sin fronteras», un curso que ofrece la Sloan School of Management del MIT, guía a los estudiantes en la creación de nuevos proyectos a nivel global, poniéndose especial énfasis en la tecnología de la cadena de bloques. Este otoño, la Iniciativa en favor de las divisas digitales (DCI, por sus siglas en inglés) del MIT, que forma parte del Laboratorio de Medios de Comunicación, ofrece un curso denominado Ética de la cadena de bloques que será impartido por una gran variedad de investigadores, incluidos algunos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard.

Oceane Boulais es una candidata a estudiar varios másteres del MIT que ejercerá este otoño de asistente docente en la asignatura sobre ética de la cadena de bloques. Estudió ingeniería en su licenciatura en Florida Atlantic University y se volvió en una apasionada del mundo de las criptomonedas durante un campus de verano organizado por la DCI. Ella compara la emergente tecnología de la cadena de bloques con los primeros años de internet. «Internet es algo muy bonito, pero es complicado», comenta Boulais. «La retrospectiva es 2020, por eso es realmente importante que empecemos a pensar en el futuro ahora».

Como las monedas digitales y los sistemas que las rodean están en pleno proceso de construcción, Boulais cree que es un momento único para crear la próxima ola de nuestro futuro digital de una manera activa. «La DCI es un lugar en el que realmente nos preocupamos por imaginar cómo será el mundo si el internet del futuro se sustenta en un libro mayor distribuido. Por ejemplo, ¿quién organiza estas cosas? ¿Quién es el responsable? Existen muchas opiniones en torno a la idea de la responsabilidad. Creo que es algo realmente interesante».

No es necesario estar matriculado como estudiante a tiempo completo en una universidad elitista para estudiar las criptomonedas. La Sloan School of Management del MIT ofrece un curso online de seis semanas de duración dirigido a profesionales, y la Universidad de California-Berkeley ofrece un curso online parecido sobre los aspectos fundamentales de la cadena de bloques a través del centro de aprendizaje online edX (en el que también se imparten clases sobre este tema creadas por la LINUX Foundation). Otros sitios, incluidos Udemy, Coursera y Udacity, ofrecen una serie de cursos, entre los que se incluyen el programa de minigrado «Become a Blockchain Developer», impartido por expertos que trabajan en este campo, y el curso «Fintech Specialization» de Coursera, creado e impartido por el profesorado de la Wharton School of Business de la Universidad de Pensilvania.

Independientemente de si se trata de estudiantes de grados de informática que tienen como objetivo crear un nuevo internet basado en la cadena de bloques o de alumnos de una escuela de negocios que quieren entender las tecnologías más vanguardistas del ámbito de la cadena de suministro, hay algo que todos comparten: su pasión por dejar su huella en un campo nuevo y apasionante tras finalizar sus estudios.

«Los estudiantes tienen mucho poder para entrar en este sector y ayudar a hacerse con el control del mismo», comenta el recientemente graduado Ferrera, que también es el cofundador del club Cornell Blockchain. «Si vas a un banco importante o a una firma de consultoría consolidada, más o menos sabes lo que te van a ofrecer. En el campo de las criptomonedas eres tú quien puede determinarlo y convertirte en un líder».

Para obtener más información sobre puestos vacantes en Coinbase, visite www.coinbase.com/careers.

Una nota sobre la metodología

Comenzando por las 50 universidades más destacas del mundo tal cual aparecen en el U.S. News and World Report: Best Global Universities 2019, Coinbase contó el número de las distintas asignaturas y cursos que se ofrecieron en 2019 que incluían secciones dedicadas a la cadena de bloques, el bitcoin o las criptomonedas, tal cual aparecen en los catálogos públicos de las distintas universidades (en la puntuación se sumó +1 por cada curso). Además, incluimos otros tres criterios: la frecuencia con la que cada institución citaba investigaciones sobre criptomonedas y la cadena de bloques (máximo de +5 puntos, con el resto ponderado de manera proporcional) y si una universidad cuenta o no con un instituto de investigación oficial (+3) o club de estudiantes (+1) dedicado a las criptomonedas o cadena de bloques. Combinamos estos tres criterios para generar la lista "Líderes en formación sobre criptomonedas 2019 de Coinbase". Para evaluar los sentimientos de los estudiantes sobre las criptomonedas, Coinbase encargó a Qriously que realizara un estudio entre 735 estudiantes de EE. UU. mayores de 16 años. En la encuesta dirigida a la población en general participaron 6011 personas de más de 16 años de edad.

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