NKN, qui signifie New Kind of Network, est un protocole de réseau décentralisé et open-source qui fonctionne sur un réseau peer-to-peer (P2P) public basé sur la blockchain. Il cherche à relever les défis auxquels est confronté l'internet actuel, tels que la centralisation, les problèmes de scalabilité et les préoccupations de sécurité. L'objectif principal de NKN est de partager la bande passante du réseau et la connectivité internet. Le réseau NKN fonctionne sur un algorithme de consensus unique basé sur les automates cellulaires, qui permet une convergence au niveau du système grâce à des règles de majorité locales simples. Le token NKN est le token natif du réseau NKN, avec une offre maximale de 1 000 000 000 de tokens.

NKN fonctionne à l'aide d'un système d'adressage global basé sur des clés publiques, permettant une communication peer-to-peer directe sans serveurs centralisés. Le routage des paquets est basé sur la table de hachage distribuée (DHT) de Chord, qui mappe chaque adresse NKN à une position aléatoire et vérifiable sur l'anneau DHT de Chord. La sécurité du réseau NKN est assurée par un mécanisme appelé Proof-of-Relay (PoR), qui récompense les mineurs pour le relais de données réelles le long du réseau. C'est une rupture avec les systèmes traditionnels de preuve de travail, qui récompensent en fonction du calcul des fonctions de hachage.

NKN a plusieurs cas d'utilisation potentiels, dont un système de livraison de contenu, l'informatique en bordure de réseau, D-chat (une application de messagerie sécurisée), et nShell (un accès à distance sécurisé au terminal). Ces applications visent à exploiter la puissance collective de la communauté pour créer une plateforme rentable pour les applications décentralisées. En tokenisant la connectivité du réseau et la capacité de transmission des données, NKN vise à inciter au partage des ressources du réseau, améliorant ainsi l'utilisation des ressources du réseau et l'efficacité de la transmission des données.

NKN a été fondé par Yanbo Li, Bruce Li et Yilun Zhang, qui ont des antécédents dans le logiciel de réseau et la technologie de la blockchain. Le projet a été lancé en juillet 2019 avec le Mainnet NKN et a depuis grandi pour inclure jusqu'à 25 000 nœuds de consensus complets. Les conseillers du projet incluent Stephen Wolfram, créateur de Mathematica et Wolfram|Alpha, et Whitfield Diffie, inventeur de la cryptographie à clé publique. Les principaux objectifs de NKN incluent la décentralisation de l'infrastructure internet, l'amélioration de la scalabilité et la promotion de la sécurité du réseau.