Ren (REN) es un protocolo abierto que busca fomentar la interoperabilidad y la liquidez entre diferentes plataformas de blockchain. El token nativo del protocolo, REN, sirve como un vínculo para aquellos que operan nodos, conocidos como Darknodes, que alimentan la Máquina Virtual Ren (RenVM). El objetivo principal de Ren es mejorar la accesibilidad de las finanzas descentralizadas (DeFi) eliminando los desafíos asociados con la liquidez entre blockchains. El protocolo busca permitir a los usuarios intercambiar cualquier token entre cualquier par de blockchains, evitando pasos intermedios como el uso de versiones "envueltas" de tokens.

Ren opera a través de su RenVM, una red de computadoras virtuales que en conjunto forman una máquina virtual. Las computadoras que alimentan esta red se conocen como Darknodes. RenVM emplea un protocolo tolerante a fallas bizantinas que permite la generación y firma de claves de umbral ECDSA a través de un cálculo seguro de múltiples partes (sMPC). Esta funcionalidad permite a RenVM administrar de manera segura las claves privadas (ECDSA) en diferentes blockchains, con la intención de habilitar la transferencia de tokens entre estas blockchains, una característica conocida como interoperabilidad. Aunque Ren cobra diversas tarifas por operaciones internas, la mayoría de estas no se dirigen hacia la rentabilidad sino que se pagan a los mineros.

El principal uso de Ren tiene como objetivo superar las barreras de entrada para los proyectos DeFi. Como complemento, permite a los proyectos DeFi incorporar activos de criptomoneda extranjeros como Bitcoin (BTC) y Zcash (ZEC) en sus ofertas. Esto amplía el alcance de los proyectos DeFi, permitiendo a los usuarios intercambiar cualquier token entre cualquier par de blockchains sin la necesidad de pasos intermedios. Esta característica tiene como objetivo mejorar la interoperabilidad de diferentes plataformas de blockchain, con la intención de aumentar la accesibilidad y la liquidez de los proyectos DeFi.

Ren fue fundado por Taiyang Zhang en 2017 y originalmente se conocía como Protocolo Republic. El proyecto fue anunciado por primera vez en enero de 2018, con Zhang esbozando su uso inicial como un "pool oscuro descentralizado". Ren lanzó RenVM, su máquina virtual principal, en mayo de 2020. Zhang tiene experiencia en el espacio de las criptomonedas, habiendo cofundado un fondo de cobertura de cripto. Antes de eso, cofundó Neucode, una startup de desarrollo de software y web, en 2014.