Steem es una plataforma basada en blockchain que tiene como objetivo compensar a los usuarios por sus contribuciones a la red. Está diseñada para crear una oportunidad de compensación instantánea para los usuarios en función de su valor para la red. Steem es una base de datos blockchain incentivada y de acceso público que permite a los usuarios interactuar entre sí y recibir compensación a cambio. Aprovecha tecnologías tanto de las redes sociales como de las criptomonedas para proporcionar valor a los usuarios. La red tiene como objetivo garantizar un trato justo a los contribuyentes mediante una estructura de recompensas que refleja la contribución de cada usuario. Steem es la moneda principal del protocolo y es producida diariamente por la red. Las nuevas monedas son distribuidas a los curadores de contenido, autores y usuarios con tenencias de Steem Power.

Steem opera bajo un modelo de un-STEEM, un-voto. Según este modelo, las personas que más han contribuido a la plataforma, según se mide por el saldo de su cuenta, tienen más influencia sobre cómo se puntúan las contribuciones. Steem solo permite a los miembros votar con STEEM cuando se compromete a un calendario de adquisición. Bajo este modelo, los miembros tienen la motivación de votar de una manera que busca maximizar el valor a largo plazo de su STEEM. Steem está diseñado en torno a un concepto relativamente simple: la contribución significativa de todos a la comunidad debe ser reconocida por el valor que aporta. Cuando las personas son reconocidas por sus contribuciones significativas, continúan contribuyendo y la comunidad crece.

Steem tiene como objetivo apoyar a las redes sociales y a las comunidades en línea devolviendo gran parte de su valor a las personas que aportan contribuciones valiosas. Los usuarios se convierten en accionistas de la plataforma, manteniendo el control sobre sus datos y recibiendo compensación en criptomonedas por cada contribución que hacen. Steem está diseñado para permitir micropagos efectivos para todo tipo de contribuciones cambiando la ecuación económica. Los lectores ya no tienen que decidir si quieren compensar a alguien de su propio bolsillo, en su lugar pueden votar a favor o en contra del contenido y Steem utilizará sus votos para determinar las recompensas individuales.

Steem fue lanzado en 2016 por Ned Scott y el desarrollador de blockchain Dan Larimer. La primera aplicación construida en la blockchain de Steem fue Steemit, una plataforma donde los usuarios pueden publicar contenido curado en línea y recibir compensación en criptomonedas. Después de que la empresa fue comprada por Justin Sun, fundador de la plataforma Tron, hubo una reestructuración de las operaciones de Steem. Por lo tanto, los nuevos bloques ya no se crean a través de la minería y la red no utiliza prueba de trabajo. La blockchain de Steem utiliza prueba de participación delegada para intentar mejorar la velocidad de las transacciones en la plataforma y hacerla más escalable.