Lançado em março de 2020 pela Fundação Solana, com sede em Genebra, na Suíça, Solana é uma plataforma de computação de criptomoedas que visa alcançar elevadas velocidades de transação sem sacrificar a descentralização. Procura melhorar a expansibilidade através de uma abordagem diferente na indústria blockchain, ao combinar um consenso de «comprovativo de histórico» (PoH) com o consenso subjacente à prova de participação(PoS) da blockchain. Esta abordagem atraiu o interesse de uma gama diversificada de negociantes, desde indivíduos de pequena escala a entidades institucionais. A Solana afirma que pode processar cerca de 50 000 transações por segundo. Tal como o Ethereum, Solana é tanto uma criptomoeda como uma plataforma flexível para executar aplicações descentralizadas(dapps) ou cunhar NFTs, com a sua criptomoeda (SOL) disponível para compra e venda através de bolsas como a Coinbase.

A Solana usa uma combinação de mecanismos de consenso de comprovativo de histórico (PoH) e prova de participação (PoS). O componente de comprovativo de histórico é o elemento principal do protocolo Solana, responsável pela maior parte do processamento de transações. O PoH regista operações bem-sucedidas e o tempo decorrido entre elas, o que assegura a natureza trustless da blockchain. O consenso de prova de participação atua como uma ferramenta de monitorização para os processos do PoH, validando cada sequência de blocos que produz. Esta combinação de dois mecanismos de consenso torna a Solana numa abordagem diferente na indústria blockchain. O protocolo Solana foi criado para prestar assistência tanto a pequenos utilizadores quanto a clientes empresariais, com um compromisso com baixos custos de transação, ao mesmo tempo que assegura escalabilidade e processamento rápido.

O principal caso de uso da Solana é facilitar a criação de aplicações descentralizadas (DApps), focadas particularmente em soluções de finanças descentralizadas (DeFi). A diferença deste tipo de abordagem na indústria blockchain permite reduzir significativamente os tempos de validação para transações e execução de contratos inteligentes. Isto atraiu muito interesse, particularmente por parte de entidades institucionais. O protocolo Solana foi criado para prestar assistência tanto a utilizadores pequenos como a clientes empresariais, com o objetivo de tornar as finanças descentralizadas acessíveis em grande escala.

A ideia e o trabalho inicial no Solana começou em 2017, mas foi oficialmente lançado em março de 2020 pela Fundação Solana, com sede em Genebra, na Suíça. A pessoa mais importante por trás da Solana é Anatoly Yakovenko, cuja carreira profissional começou na Qualcomm, e que se aliou ao seu colega da mesma empresa, Greg Fitzgerald, para desenvolver um projeto chamado Solana Labs. Atraindo vários colegas da Qualcomm no processo, o protocolo Solana e o token SOL foram lançados ao público em 2020.

Quando o Bitcoin foi inventado, há mais de uma década, resolveu um problema complicado: como possibilitar a estranhos de todo o mundo fazer transações financeiras pela internet sem intermediários financeiros e processadores de pagamentos, como Visa ou Mastercard, a auxiliar a transação. A tecnologia que torna as transações descentralizadas possíveis — e que criou o universo das criptomoedas que agora conhecemos — denomina-se blockchain. Mas as blockchains tinham uma grande desvantagem em comparação com as redes centralizadas, como as empresas de cartões de crédito: são mais lentas. O Bitcoin processa normalmente cerca de 7 transações por segundo em 2023, em comparação com dezenas de milhares para a rede da Visa. Solana é uma de muitas soluções de criptomoeda novas que visam tornar as redes de criptomoeda mais rápidas e mais expansíveis. Utiliza um conjunto de tecnologias inteligentes, incluindo um mecanismo novo denominado «comprovativo de histórico».

Os computadores que protegem a rede são chamados de validadores. Os participantes realizam participações do seu próprio SOL para se tornar um validador, em troca de uma hipótese de ganhar SOL e um corte nas taxas. (Tornar-se um validador também exige um nível relativamente alto de conhecimento técnico.) SOL também funciona como um «token de governação», ou seja, os titulares também podem votar em futuras atualizações e propostas de governação submetidas pela comunidade Solana.

Tal como Ethereum, Solana é uma plataforma de computação que pode interagir com contratos inteligentes. Os contratos inteligentes alimentam uma ampla gama de aplicações, desde mercados de Tokens Não Fungíveis (NFTs) e Finanças Descentralizadas (DeFi), até jogos. O ecossistema de aplicações de criptomoedas em Solana é compatível com ativos no valor de milhares de milhões de dólares a partir de 2023. Uma das razões pelas quais um utilizador pode escolher uma aplicação executada no Solana é que as velocidades são altas e o congestionamento é baixo,— o que geralmente resulta em taxas mais baixas do que noutras blockchains. Existem, obviamente, riscos associados às emergentes aplicações de criptomoedas e tecnologias, desde extrema volatilidade ao potencial para explorar erros de contratos inteligentes desconhecidos. Especialmente enquanto principiante, faça a sua pesquisa e não arrisque dinheiro que não pode perder.

Pode comprar, enviar e receber Solana utilizando várias bolsas de criptomoedas e carteiras, incluindo Coinbase e Coinbase Wallet.