Qtum (pronunciado 'quantum') es una plataforma de blockchain de código abierto y un protocolo de transferencia de valor que utiliza un mecanismo de consenso de prueba de participación (PoS). Su objetivo es combinar las fortalezas de Bitcoin y Ethereum en una sola cadena. Construido sobre el modelo de transacción UTXO de Bitcoin, Qtum incorpora la funcionalidad de ejecución de contratos inteligentes y Aplicaciones Descentralizadas (DApps). La plataforma ha extendido recientemente su soporte a aplicaciones DeFi y aloja más de 20 tokens en su blockchain. Las tecnologías únicas de Qtum, la Capa de Abstracción de Cuenta (AAL) y el Protocolo de Gobernanza Descentralizada (DGP), buscan abordar problemas de interoperabilidad, gobernanza, rigidez y el coste de los mecanismos de prueba de trabajo.

Qtum opera a través de un mecanismo de consenso único conocido como Prueba de Participación Mutualizada (MPoS). Este mecanismo incentiva a los usuarios a mantener sus monedas bloqueadas para facilitar y asegurar la validación de bloques, un proceso conocido como participación. El derecho a validar un bloque se determina por una combinación de la conectividad de un usuario a la red y la casualidad. La recompensa por bloque es constante y no depende de la antigüedad de la moneda, con recompensas distribuidas proporcionalmente a la participación. Esto significa que cuanto más monedas un usuario contribuye al proceso, más puede ser compensado. La Capa de Abstracción de Cuenta (AAL) de Qtum integra la capa de cuenta UTXO heredada de Bitcoin con la capa de contrato inteligente, inspirada en Ethereum. Esto permite a los usuarios construir aplicaciones y alojarlas en máquinas virtuales, incluyendo la Máquina Virtual de Ethereum (EVM) y la máquina virtual x86.

Qtum pretende proporcionar una blockchain de propósito general que pueda ser utilizada para abordar una variedad de problemas encontrados en las plataformas de blockchain BTC y ETH. Sus tecnologías únicas, la Capa de Abstracción de Cuenta (AAL) y el Protocolo de Gobernanza Descentralizada (DGP), permiten la creación y alojamiento de aplicaciones en máquinas virtuales. Esto incluye la Máquina Virtual de Ethereum (EVM) y la máquina virtual x86. La compatibilidad de Qtum con varios lenguajes de programación como C, C++, Rust y Python, lo convierte en una plataforma potencial para desarrolladores que buscan construir y desplegar aplicaciones descentralizadas. La plataforma ha integrado bibliotecas de programación comunes en forma de contratos inteligentes.

Qtum fue anunciado y posteriormente realizó una Oferta Inicial de Monedas (ICO), reuniendo recursos significativos. La cadena principal de Qtum fue lanzada más tarde. Inicialmente, la moneda Qtum se emitió como un token ETH-20, pero con el lanzamiento de la mainnet, se convirtió en blockchain nativa. El proyecto fue iniciado por Patrick Dai, quien estudió ciencias de la computación en la Universidad Draper y trabajó en varios proyectos de blockchain antes de iniciar Qtum. Los otros dos cofundadores son el CTO y arquitecto de blockchain Neil Mahi y el desarrollador principal Jordan Earls. El equipo de Qtum también incluye varios patrocinadores de alto perfil, incluyendo a Roger Ver de Bitcoin.com y Jeremy Gardner, un temprano inversor en cripto y cofundador de Augur.