Kusama, a menudo referido como el "primo salvaje de Polkadot", es una plataforma experimental de blockchain que tiene como objetivo proporcionar un marco escalable e interoperable para desarrolladores. Construido sobre Substrate, un kit de construcción de blockchain desarrollado por Parity Technologies, Kusama comparte una base de código similar con Polkadot, otra blockchain interoperable. Kusama está diseñado para servir como un banco de pruebas para desarrolladores que buscan innovar y desplegar su propia blockchain. También puede ser utilizado como una red preparatoria antes de lanzarse en Polkadot, aunque muchos proyectos eligen permanecer en Kusama para su producto final. Kusama está diseñado para tener una baja barrera de entrada para el despliegue de parachains y es comúnmente utilizado por startups en etapa temprana y para experimentación.

Kusama opera en un diseño multichain, heterogéneamente fragmentado que utiliza un sistema de consenso de prueba de participación nominada (NPoS). Este sistema le permite realizar actualizaciones rápidas en la cadena sin un bifurcación y soportar el paso de mensajes entre cadenas (XCMP) para la comunicación con otras parachains en la red Kusama. Kusama también cuenta con capacidades de gobernanza en la cadena, que son descentralizadas y sin permisos, permitiendo a cualquier persona con tokens Kusama (KSM) o tokens de parachain votar en sus respectivas propuestas de gobernanza. Este procedimiento de gobernanza en la cadena tiene como objetivo facilitar un ritmo de desarrollo más rápido para los proyectos construidos en Kusama.

Kusama está construido principalmente para desarrolladores que tienen como objetivo lanzar proyectos ambiciosos con un ritmo de desarrollo en rápida evolución. Proporciona una plataforma para que los desarrolladores prueben y desplieguen su propia blockchain, convirtiéndola en una opción potencial para proyectos que buscan empezar rápidamente. La naturaleza interoperable y escalable de Kusama tiene como objetivo acomodar una amplia gama de casos de uso, incluyendo juegos y eSports, DAOs, mercados, oráculos, música y redes sociales. Los desarrolladores pueden construir su propia blockchain específica para su aplicación y conectarla a Kusama, rompiendo los silos creados por las redes de blockchain legadas.

Kusama fue fundada en 2019 por el Dr. Gavin Wood, un científico informático y programador de renombre mundial que también cofundó Ethereum. La plataforma fue construida por el mismo equipo que creó Polkadot, una empresa conocida como Parity Technologies. Parity Technologies cuenta con un equipo de ingenieros de blockchain experimentados y tiene más de 100 empleados repartidos por todo el mundo. Kusama es financiada por subvenciones de la Fundación Web3, que fue lanzada para ayudar a nutrir y cuidar las tecnologías y aplicaciones en los campos de los protocolos de software web descentralizados. La Fundación Web3 también apoya a Kusama con investigación y desarrollo comunitario.