Guida per collezionisti d'arte agli NFT

Dal collage da 69 milioni di dollari di Beeple alla serie Black Astronaut di un ex giocatore della MLB: alcuni degli artisti più interessanti e pionieristici nello spazio delle criptovalute

Pubblicato il 17 novembre 2021

Un anno fa, quasi nessuno aveva mai sentito parlare di NFT, i token non fungibili che rappresentano la proprietà di quasi ogni genere di risorsa, dalle opere d'arte digitali agli immobili virtuali e reali. Poi, questo marzo, un collage di 5.000 immagini realizzato da un artista di nome Beeple è stato venduto per 69 milioni di dollari in un'asta tenutasi da Christie's, e da quel momento l'economia del mondo dell'arte è stata improvvisamente stravolta. 

Nel 2020, l’intero mercato degli NFT valeva poco più di 200 milioni di dollari. E quest'anno? Alla fine di agosto, sono stati scambiati più di 12 miliardi di dollari in asset digitali, e industrie di diverso tipo, da Hollywood al mondo della musica, fino a quello della moda e dello sport, stanno investendo in progetti NFT. NBA Top Shot, ad esempio, che racchiude i momenti salienti del basket in carte collezionabili digitali, ha ridefinito cosa è un oggetto da collezione nell'era digitale. Le collezioni di NFT generative “blue-chip”, come CryptoPunks (Jay-Z ne possiede una, così come Visa) e Bored Ape Yacht Club (Steph Curry è uno dei suoi collezionisti), si sono evolute da progetti artistici a simboli di appartenenza a circoli elitari, completi di accesso a spazi ed eventi esclusivi. 

Tuttavia, gli artisti rimangono al centro dell'universo degli NFT, perché gli NFT hanno trasformato l'economia di base dei mercati dell'arte, consentendo ai creatori di ottenere una percentuale ogni volta che il loro lavoro viene rivenduto. Immagina di scattare una foto e di ottenere una quota del 10% ogni volta che viene rivenduta, per tutto il resto della tua vita. Questo non è possibile nel mondo dell'arte tradizionale, ma con gli NFT sta rapidamente diventando la norma, perché i contratti intelligenti che sostengono gli NFT consentono agli artisti di stabilire regole su come saranno compensati per il loro lavoro, regole che rimangono in vigore anche dopo aver ceduto le proprie opere. 

Se desideri iniziare a collezionare opere d'arte NFT, il consiglio della maggior parte degli esperti è di acquistare opere che ti piacciono piuttosto che cercare i rendimenti stratosferici di cui potresti aver letto in giro; questo perché i mercati dell'arte digitale sono ancora nuovi e possono essere altamente volatili. Anche fare ricerche approfondite è fondamentale: gran parte del fascino che molti progetti NFT esercitano è dovuta alle comunità di appassionati che si formano intorno a essi, quindi non aver paura di unirti alle comunità di fan su Discord, Twitter, Reddit e altrove.

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Per iniziare a esplorare il panorama dell'arte NFT, abbiamo voluto presentarti alcuni degli attori chiave del settore, da quelli più noti ai pionieri. Sono un gruppo davvero interessante: persone di età diverse, che lavorano in tutto il mondo, alcune delle quali sapevano a malapena cosa fossero le criptovalute 18 mesi fa. Quest'anno, hanno reinventato cosa significa guadagnarsi da vivere come artista e sono diventati i pionieri di un nuovo modello di proprietà digitale che ha creato connessioni, ricchezza e opportunità al di là di quanto molti di loro immaginavano. 

Pplpleasr (Emily Yang), 29 anni 

Volume totale di vendite stimato: 2.000 ETH

Data del primo minting: settembre 2020

Dove si incontrano i suoi fan: PleasrDAO

Sopra: “Apes Together Strong”, di PplPleasr. Il ricavato della vendita è stato devoluto a organizzazioni che si occupano di autismo.

Nel 2020, PplPleasr, che ha lavorato agli effetti visivi di diversi film (come “Batman V. Superman: Dawn of Justice”) e di importanti studi di videogiochi (come Blizzard),  avrebbe dovuto iniziare a creare arte digitale per Apple. Ma quando l'offerta è stata ritirata per motivi legati al COVID, ha scoperto il mondo degli NFT e della DeFi ed è diventata una delle protagoniste più popolari e più spontanee del settore. Le sue immagini hanno contribuito a definire l'estetica dei brand nel settore della DeFi e una DAO col suo nome mette insieme i suoi soldi per raccogliere il suo lavoro e altre opere d'arte digitali di alto valore. Quando il suo primo NFT fu venduto per 310 ETH (che allora equivalevano a 525.000 USD), donò il ricavato a Stand With Asians, un movimento che ha l'obiettivo di fermare i crimini d'odio e la discriminazione contro gli asiatici americani e gli isolani del Pacifico. Inoltre, grazie a una recente serie di NFT pubblicata in collaborazione con la rivista Fortune, ha raccolto più di 1 milione di dollari per sostenere il giornalismo indipendente. Come dice l'artista: “Il mio obiettivo non è più vendere NFT per guadagnarmi da vivere, ma scoprire come usare gli NFT per innovare e aprire nuove strade”.

FEWOCiOUS (Victor Langloi), 18 anni

Volume totale di vendite stimato: 601 ETH

Data del primo minting: novembre 2020

Dove si incontrano i suoi fan: @Fewocious su Discord

Sopra: “how to forget a sweetheart” di FEWOCiOUS. Immagine per gentile concessione dell'artista.

All'età di 18 anni, Victor Langloi, alias FEWOCiOUS, è già un pioniere dell'arte NFT. Il traffico verso la sua collezione online dal titolo “Hello, I'm Victor (FEWOCiOUS) and This Is My Life” ha mandato in crash il sito web del gigante delle aste Christie's. Nell'ultimo anno, ha guadagnato decine di milioni di dollari con le sue opere d'arte, che sono spesso ispirate alla sua infanzia difficile e alla transizione di genere. I colori vibranti e psichedelici e le righe di testo di tipo diaristico delle sue opere hanno suscitato paragoni con Basquiat. Victor ha iniziato a disegnare da bambino come mezzo di fuga da una famiglia violenta a Las Vegas e come un modo per esprimere i dubbi che aveva sulla sua identità di genere. Oltre al suo progetto artistico, sta anche lavorando a una linea di moda nel metaverso e a una collezione di personaggi generativi.

Tyler Hobbs, 34 anni 

Volume totale di vendite stimato: 28.000 ETH 

Data del primo minting: giugno 2021

Dove si incontrano i suoi fan: @ArtBlocks su Discord

Sopra: “Fidenza #488” di Tyler Hobbs. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Fidenza 313 di Hobbs, un'opera geometrica astratta che ricorda maestri dell'arte moderna come Mondrian o Sol LeWitt, è stata coniata a giugno per 17 ETH. Pochi mesi dopo, è stata venduta per 1000 ETH, che allora equivalevano a 3,3 milioni di dollari. Hobbs, che lavorava come ingegnere informatico, ha creato le 999 immagini della serie Fidenza come suo primo progetto NFT e le ha rilasciate come parte della collezione di Art Blocks, un marketplace specializzato per opere d'arte generate al computer. Le opere della serie Fidenza, che prende il nome da una città in Italia che Hobbs ha trovato su Google Maps, vengono generate da un algoritmo su cui Hobbs ha detto di aver lavorato dal 2016. Produce modelli imprevedibili, spesso dall'aspetto organico, caratterizzati da combinazioni di colori vivaci. In quanto programmatore, desidera che la sua arte spinga gli spettatori a chiedersi cosa separa l'uomo dalla macchina.

Pak, età sconosciuta

Vendita più alta: 70 milioni di dollari

Data del primo minting: agosto 2020

Dove si incontrano i suoi fan: @Archillect su Twitter

Sopra: La collezione di Pak “The Title” intende mettere in discussione se l'arte sia o meno una “cosa visibile”. Immagine per gentile concessione di Pak.

L'artista anonimo Pak, il cui misterioso progetto di intelligenza artificiale Archillect esplora Internet alla ricerca di “contenuti visivi stimolanti”, ha lavorato con centinaia di importanti brand e studi negli ultimi due decenni come designer. A settembre, “Lost Poets” di Pak, una raccolta di oltre 65.000 “poeti” (ognuno dei quali funge anche da entità collezionabile digitale che può essere utilizzata in un gioco di strategia di prossima uscita), è andata esaurita in due ore, con un guadagno di circa 70 milioni di dollari. Chiunque sia Pak, il creatore di immagini ha una sensibilità pulsante. Alla prima asta NFT di Sotheby's in aprile, Pak ha venduto un'opera chiamata “The Pixel” (letteralmente un singolo pixel grigio) per 1,36 milioni di dollari. Per una collezione chiamata “The Title”, Pak ha venduto diverse versioni di uno stesso cubo digitale, con titoli differenti e prezzi che variavano da 1 dollaro a 1 milione di dollari (il mistero che circonda Pak è una parte importante del fascino esercitato sui fan, molti dei quali analizzano attentamente le opere alla ricerca di messaggi nascosti).

Monica Rizzolli, 39 anni

Volume totale di vendite stimato: 12.000 ETH

Data del primo minting: gennaio 2021

Dove si incontrano i suoi fan: @ArtBlocks su Discord

Sopra: Fragments of an Infinite Field #918 (immagine per gentile concessione dell'artista).

L'autrice di arte generativa brasiliana Rizzolli è salita alla ribalta a settembre con “Fragments of an Infinite Field”, una serie di 1024 opere rilasciata attraverso la piattaforma di arte generativa Art Blocks. La serie, che si ispira alla natura e che presenta giocosi motivi floreali e colori vivaci, ha guadagnato 1.623 ETH (allora equivalenti a 5,3 milioni di dollari) in meno di un'ora. Come molti altri artisti NFT che quest'anno hanno guadagnato notevoli fortune, Rizzolli ha affermato che il suo successo è stato una grande sorpresa. I suoi obiettivi ora includono la promozione dell'educazione artistica nel suo paese d'origine. Come ha riferito al Time: “Voglio anche contribuire allo sviluppo dell'istruzione qui in Brasile, per restituire un po' dei miei guadagni alla comunità”.

Beeple (Mike Winkelmann), 40 anni

Vendita più alta: 69 milioni di dollari 

Data del primo minting: ottobre 2020

Dove si incontrano i suoi fan: @Beeple Collectors su Discord

Sopra: NFT “Everydays: the First 5000 Days” di Beeple. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Prima di dedicarsi agli NFT, Beeple era già un artista di discreto successo che aveva svolto lavori per importanti brand e musicisti, tra cui Justin Bieber e Wiz Khalifa. Ha anche attirato un'accanita fanbase su Instagram con il suo progetto “Everydays”, in cui ha postato diverse immagini (tipicamente bizzarre, satiriche e altamente dettagliate), una per ogni giorno, a partire dal 2007. Tuttavia, nell'era precedente agli NFT, la più alta somma di denaro che era riuscito a guadagnare vendendo le stampe dei suoi lavori nel modo tradizionale era di circa 100 dollari. Poche settimane dopo aver scoperto gli NFT, ha pubblicato il suo primo lancio, che includeva l'opera ironica “Crypto Is Bull****”, un'animazione con un uomo che indossa una maschera di Guy Fawkes, seduto sulla groppa di un “toro bitcoin” in un luogo che sembra rappresentare le profondità degli inferi. È stato venduto per 66.666,66 USD. Poco tempo dopo, un collage dei primi 5.000 disegni del suo progetto Everydays è stato messo all'asta da Christie's per 69 milioni di dollari, ad oggi il record per l'NFT più costoso di tutti i tempi.

Itzel Yard, 31 anni 

Volume di vendite stimato: 745 ETH 

Data del primo minting: febbraio 2021

Dove si incontrano i suoi fan: twitter.com/ix_shells

Sopra: “Casco Viejo”, una delle prime opere di arte generativa di Itzel Yard. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Prima che le sue immagini di arte generativa low-fi la rendessero una delle creatrici di NFT di maggior successo di sempre, l'artista panamense era una studentessa di tecnologia di architettura in Canada. Dopo essere stata costretta a lasciare la scuola nel 2019 perché non poteva permettersi di continuare, la coder autodidatta ha creato l'algoritmo alla base del suo lavoro. Ma, anche in quel caso, non poteva permettersi di pagare le commissioni gas per coniare il suo primo NFT (e per questo ha dovuto chiedere l'aiuto di un amico). A maggio, la sua opera “Dreaming at Dusk” (commissionata dal gruppo per la privacy online Tor Project) è stata venduta per 500 ETH (allora equivalenti a 2 milioni di dollari) a PleasrDAO, consolidando la sua posizione tra i nomi di spicco del fiorente settore dell'arte generativa. La sua creazione più recente, “Casco Viejo”, che raffigura la città in cui è cresciuta a Panama, è stata venduta per 120 ETH. Yard è anche cofondatrice di Creative Code Art, una comunità online che facilita il networking tra artisti generativi emergenti.

Kid.Eight, età sconosciuta

Volume totale di vendite stimato: 8.800 ETH

Data del primo minting: gennaio 2021

Dove si incontrano i suoi fan: @EVOLGANG su Discord

Sopra: uno degli Otto GEVOLs di Kid.Eight. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Kid.Eight, designer e motion artist del Regno Unito (nonché divertente personalità su Twitter), realizzava copertine di mixtape per diversi artisti, tra cui Lil Wayne e Gucci Mane, prima di dedicarsi a tempo pieno agli NFT. Il suo progetto principale, GEVOLs, raffigura una serie di cherubini digitali realizzati tramite arte generativa, rappresentati con abiti street wear e tatuaggi. “È un nuovo modo di pensare a cosa può essere una collezione generativa”, afferma l'artista. Il programma del progetto include una linea di merchandising chiamata “EVOL Couture” e la creazione di un fondo per aiutare i nuovi artisti a trovare il loro posto nello spazio degli NFT. Ad oggi, gli artisti sostenuti dal fondo hanno già realizzato vendite per più di 70.000 USD.

Diana Sinclair, 17 anni

Volume totale di vendite stimato: 85 ETH

Data del primo minting: marzo 2021

Dove si incontrano i suoi fan: @DianaSinclair su Twitter

Sopra: “Generational Healing” di Diana Sinclair, incluso nella raccolta NFT TimePieces della rivista Time. Immagine per gentile concessione dell'artista.

A soli 17 anni, Diana Sinclair è già diventata un'artista, una curatrice e una community builder affermata nello spazio degli NFT. Come fotografa, il suo lavoro è fortemente incentrato sulla giustizia sociale, l'identità e l'esplorazione di sé. In qualità di curatrice, Sinclair ha presentato The Digital Diaspora: Liberating Black Creativity, una mostra con artisti neri provenienti da tutto il mondo, tenutasi a New York durante l'ultima Juneteenth. Inoltre, nel suo ruolo di community builder, si è dedicata all'inserimento di decine di donne nere nell'ecosistema delle criptovalute, insegnando concetti come lo staking e lo yield farming. Come dice Sinclair: “Dobbiamo iniziare a pensare a come pre-distribuire ricchezza e risorse, piuttosto che ridistribuirle, e lo spazio delle criptovalute potrebbe essere il luogo giusto per farlo”. 

Justin Aversano, 29 anni 

Volume totale di vendite stimato: 4.200 ETH

Data del primo minting: febbraio 2021

Dove si incontrano i suoi fan: @Quantum.Art su Discord

Sopra: Jessica e Joyce Gayo, fotografate per il progetto “Twin Flames” di Justin Aversano. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Il progetto più noto di Aversano, “Twin Flames”, composto da 100 ritratti di gemelli provenienti da tutto il mondo, è iniziato nel 2017 come omaggio al suo fratello gemello mai nato. Quando ha fatto minting delle foto sotto forma di NFT per 55 ETH ciascuna il giorno di San Valentino del 2021, sono andate esaurite in pochi giorni. Da allora è diventato forse il fotografo più riconosciuto nel settore degli NFT. Gli NFT di Aversano sono stati venduti all'asta sia da Sotheby's che da Christie's, e attraverso il suo server Discord, ha creato una community mettendo in contatto artisti e collezionisti e permettendo ai neofiti di entrare nel mondo degli NFT. Recentemente ha lanciato Quantum Art, una piattaforma NFT dedicata all'arte della fotografia, con la speranza di creare più spazio per i fotografi nel settore.

Hackatao, età sconosciuta

Volume totale di vendite stimato: 621 ETH

Data del primo minting: aprile 2018

Dove si incontrano i loro fan: @$Whale su Discord

Sopra: “Queeny” di Hackatao, venduto per 140 ETH (673.036 USD) a marzo. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Hackatao è un duo di anonimi artisti italiani, residenti a Milano, che fa minting di NFT dal 2018. “The Girl Next Door”, il loro primo NFT, ha stabilito il loro stile più noto: immagini gotiche, in stile Tim Burton, di donne con occhi enormi e dalla pelle ricoperta di disegni infantili di pipistrelli e teschi. Da allora hanno collaborato con artisti di vari media digitali, dalla realtà aumentata alla realtà virtuale, e gran parte del loro lavoro descrive questioni sociali attraverso densi riferimenti alla storia dell'arte, al simbolismo e alla psicologia. Il duo ha anche creato una valuta digitale, $MORK, che offre ai titolari diritti esclusivi per acquistare nuove opere, accedere a discussioni private sull'arte e sul mercato NFT e persino la possibilità di collaborare a un progetto con Hackatao. 

Nicole Buffett, 45

Volume totale di vendite stimato: 68 ETH

Data del primo minting: febbraio 2021

Sopra: una delle Spirit Coins di Nicole Buffett, che secondo lei “rappresentano un ritorno alle antiche modalità tribali di commercio”. Immagine per gentile concessione dell'artista.

Warren Buffett non è mai stato un fan delle criptovalute. Ma una delle sue nipoti, la pittrice Nicole Buffett, la pensa diversamente. Nicole ha iniziato a coniare le sue opere come NFT durante la pandemia da COVID, cercando un pubblico più vasto di quello che poteva trovare con le gallerie tradizionali. Il suo progetto più popolare, “Spirit Coins”, fa riferimento a pratiche spirituali come la meditazione e a concetti come la guarigione collettiva. Considera gli NFT un mezzo per il cambiamento sociale e ha pubblicato un'opera in collaborazione con la Open Earth Foundation per raccogliere fondi dedicati alla realizzazione di un'area protetta per delfini al largo del Costa Rica. Piuttosto che proporre prezzi alla portata di pochi, Buffett è orgogliosa di creare opere d'arte che la maggior parte delle persone può permettersi. Come ha dichiarato lei stessa: “Mi piace considerarmi un'artista comune. Voglio che le persone possano acquistare facilmente la mia arte e godersela” (Buffet è anche partner di Justin Aversano ed è apparsa insieme alla sorella gemella nel suo progetto Twin Flames).

Stefan Meier, 29 anni, e Aidan Cullen, 22 anni

Volume totale di vendite stimato: 3.700 ETH

Data del primo minting: settembre 2021 

Dove si incontrano i loro fan: @TheHeartProject su Discord

Sopra: la mascotte non ufficiale di The Heart Project (per gentile concessione degli artisti).

Circa due anni fa, Meier, un artista e fashion designer di Los Angeles, iniziò a lavorare su una serie di dipinti ispirati ai cartoni animati che amava da bambino. Era attratto dai cuori, dice, “a causa del [loro] messaggio semplice e universale di amore, guarigione e compassione”. Ha collaborato con Cullen, fotografo e regista che ha lavorato con importanti artisti come Trippie Redd e A$AP Rocky, per lanciare questo autunno la serie NFT generativa chiamata The Heart Project. The Heart Project si definisce il primo “studio creativo decentralizzato”: i possessori dei 10.000 NFT possono collaborare tramite Discord a progetti creativi, tra cui fanzine fotografiche, video musicali e una linea di abbigliamento. Per il prossimo progetto, la community sta lavorando con il produttore Benny Blanco, vincitore del Grammy, e il rapper Lil Dicky su una canzone che verrà venduta come NFT.

Micah Johnson, 30 anni

Volume totale di vendite stimato: 426 ETH

Data del primo minting: gennaio 2020

Dove si incontrano i suoi fan: AKU World su Discord

Fino a qualche anno fa, Micah Johnson era un semplice artista part-time, perché la sua occupazione principale era piuttosto importante: giocava in seconda base per squadre di baseball di serie A, tra cui i Chicago White Sox e i Los Angeles Dodgers. L'artista autodidatta ha scoperto la pittura dopo che il manager dei Dodgers, Dave Roberts, ha chiesto ai giocatori di mostrare un loro talento come parte di una tradizione di allenamento primaverile. Il suo hobby gli piaceva molto, al punto da iniziare a coltivarlo durante i periodi di inattività fino ad esporre ben presto i suoi lavori in una galleria di Atlanta. Nel 2018, Johnson si è ritirato dal baseball per concentrarsi sull'arte a tempo pieno. Lo scopo del suo lavoro è dare ai giovani di colore la possibilità di sognare senza limitazioni. La sua collezione rivoluzionaria “AKU: The Moon God”, con protagonista un astronauta nero, è stata ispirata dalla domanda di suo nipote di quattro anni: “Gli astronauti possono essere neri?” Gli NFT di AKU hanno generato più di 2 milioni di dollari di vendite nel corso di un'asta di due giorni tenutasi a febbraio e il personaggio dell'astronauta è stato scelto per diversi progetti televisivi e cinematografici.