¿Qué es Ethereum?

Ethereum es la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado, después de Bitcoin. También es una plataforma informática descentralizada que puede ejecutar una amplia variedad de aplicaciones, incluido un universo de apps y de servicios financieros descentralizados (o DeFi).

Todo, desde herramientas financieras y juegos hasta complejas bases de datos, ya funciona en la cadena de bloques de Ethereum. Y su potencial futuro solo está limitado por la imaginación de los desarrolladores. Como afirma la Ethereum Fundation, una organización sin ánimo de lucro: "Ethereum es para algo más que para pagos. Es un mercado de servicios financieros, juegos y aplicaciones que no puede robar tus datos ni censurarte".

¿Cómo funciona Ethereum?

Las aplicaciones basadas en Ethereum se crean utilizando su innovación clave: los contratos inteligentes. Los contratos inteligentes, como los contratos habituales en papel, establecen los términos de un acuerdo entre las partes. Sin embargo, a diferencia de un contrato tradicional, los contratos inteligentes se ejecutan automáticamente cuando se cumplen los términos sin la necesidad de que cualquiera de las partes participantes sepa quién está al otro lado del acuerdo, y sin la necesidad de ningún tipo de intermediario.

¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Ethereum?

Al igual que Bitcoin, Ethereum es un proyecto de código abierto que no es propiedad ni está operado por un solo individuo. Cualquier persona con conexión a Internet puede ejecutar un nodo de Ethereum o interactuar con la red. Sin embargo, Ethereum se diferencia de Bitcoin por su capacidad para crear y ejecutar contratos inteligentes. Los contratos inteligentes permiten un vasto ecosistema de aplicaciones en Ethereum, como las stablecoins (que están vinculadas al dólar mediante un contrato inteligente), las aplicaciones de finanzas descentralizadas (conocidas colectivamente como DeFi) y otras aplicaciones descentralizadas (o dapps).

Hasta hace poco, Ethereum y Bitcoin estaban asegurados por "mineros" que utilizaban hardware especializado para resolver problemas matemáticos difíciles. En septiembre de 2022, se eliminó gradualmente la minería de Ethereum y se pasó a la prueba de participación (Proof-of-Stake o PoS). Ethereum ahora está protegido por una red global de validadores que ejecutan el software de Ethereum mientras se pone en participación (stake) una cierta cantidad de tokens ETH. Los validadores ganan recompensas generadas en Ether (ETH) por participar en el proceso, y pueden ver reducido su staking si violan las reglas del protocolo. Cualquiera con staking en ETH y un ordenador que cumpla los requisitos puede convertirse en validador.

¿Quién creó Ethereum?

En 2013, un programador informático de 19 años (y cofundador de Bitcoin Magazine) llamado Vitalik Buterin publicó un informe técnico en el que propuso una cadena de bloques muy flexible que podría soportar prácticamente cualquier tipo de transacción. En 2014, Vitalik, junto con un equipo de cofundadores (como Gavin Wood) financió mediante crowdfunding el desarrollo del protocolo Ethereum con la venta de 18 millones de dólares en tokens de prelanzamiento. En 2015, la primera versión pública de la cadena de bloques de Ethereum se lanza en julio y la funcionalidad de los contratos inteligentes comenzó a implementarse en la cadena de bloques de Ethereum.

¿Cómo puedo hacer staking de Ethereum?

Coinbase hace que hacer staking con tu ETH sea fácil y seguro. A través de la función integrada de Coinbase, cualquiera puede hacer staking con su ETH (tanto o tan poco como desees) con tan solo unos toques. En tu aplicación Coinbase, ve a la página de activos ETH. Verás un mensaje para hacer staking de tu ETH. El ETH en staking (y las recompensas) no se puede cancelar hasta que se complete la actualización de la red Ethereum, lo que la mayoría de los expertos estiman que ocurrirá en algún momento de 2023. Si quieres vender o enviar el ETH en staking que tienes en Coinbase, puedes hacerlo convirtiéndolo en cbETH, el token ETH en staking envuelto de Coinbase. El precio de cbETH lo determina el mercado y podría perder valor. El cbETH está disponible solo en algunas regiones. Más información sobre cbETH.

¿Por qué fluctúa el precio de Ethereum?

Al igual que Bitcoin, el precio de Ethereum se basa en un mercado global de oferta y demanda. Su precio puede ser volátil a corto plazo, ya que la demanda supera la oferta y viceversa.

¿Cómo puedo comprar Ethereum?

Con solo crear una cuenta en Coinbase o en un número creciente de otras empresas de tecnología financiera de confianza, puedes comprar, enviar y recibir Ethereum. 

Publicado: julio de 2015